Środki czyszczące powodują zmianę własności mechanicznych polimeru pomagając w jego usuwaniu z formy i innych metalowych części mających kontakt z tworzywem.

Wysokie temperatury podczas przetwarzania tworzywa sztucznego powodują przywieranie tworzywa do metalowych elementów formy (najczęściej w gorącym kanale formy ang. hot runner). Gdy występuje potrzeba szybkiego usunięcia zalegającego tworzywa (np. w przypadku zmiany koloru przetwarzanego tworzywa), bez użycia środków czyszczących może to być proces trudny i długotrwały. W skrajnych przypadkach konieczne może być konieczne przerwanie produkcji, rozebranie formy i jej mechaniczne oczyszczenie.

Uwaga: Środki czyszczące mogą zawierać substancje ścierne, które powodują szybsze zużywanie elementów np. matowienie polerowanych części formy.