ULDPE

Definicja

Polietylen o bardzo małej gęstości (ULDPE, PE-ULD; ang. ultra low density polyethylene) to bardzo miękka i elastyczna odmiana polietylenu zaliczana do poliolefinowych termoplastów. W praktyce materiałowej jest traktowany jako niskokrystaliczny kopolimer etylenu z wyższymi alfa-olefinami, pokrewny liniowym polietylenom małej gęstości PE-LLD/LLDPE.

Rodzaj

Termoplast; poliolefina; odmiana polietylenu o obniżonej gęstości i wysokiej elastyczności.

Otrzymywanie i struktura

ULDPE otrzymuje się jako kopolimer etylenu z wyższymi alfa-olefinami, podobnie jak PE-LLD. W polietylenach liniowych małej gęstości komonomerami mogą być m.in. buten, heksen lub okten, a krótkie odgałęzienia w łańcuchach polimerowych ograniczają krystaliczność i obniżają gęstość materiału.

W źródłach Plastech opisano PE-LLD otrzymywany w procesach katalitycznych, w tym gatunki metalocenowe. Metalocenowe kopolimery poliolefinowe są stosowane w mieszankach z PE-LD oraz jako nowoczesne materiały foliowe, gdy wymagane jest dobranie określonych właściwości mechanicznych i zgrzewalnych.

Właściwości

• bardzo dobra elastyczność i miękkość, szczególnie istotne w zastosowaniach foliowych;
• mniejsza krystaliczność niż w bardziej liniowych, gęstszych odmianach PE, co wynika z obecności krótkich odgałęzień pochodzących od komonomeru;
• wysokie wydłużenie przy zerwaniu i dobra odporność na przebicie lub rozdarcie w odpowiednio dobranych gatunkach foliowych;
• dobra odporność na alkohole oraz rozcieńczone kwasy i zasady, typowa dla podstawowych odmian polietylenu;
• ograniczona odporność na węglowodory alifatyczne i aromatyczne, chlorowcopochodne, oleje mineralne oraz substancje utleniające;
• w przypadku gatunków metalocenowych możliwe jest uzyskanie korzystnych właściwości zgrzewania, w tym obniżenia temperatury zgrzewu w foliach.

Przetwórstwo

ULDPE przetwarza się metodami typowymi dla polietylenowych termoplastów, przede wszystkim przez wytłaczanie folii. Może być stosowany samodzielnie w specjalistycznych warstwach folii lub jako składnik mieszanin z PE-LD i PE-LLD, gdy celem jest zwiększenie elastyczności, poprawa odporności mechanicznej albo modyfikacja właściwości zgrzewalnych.

Zastosowania

• folie opakowaniowe i folie wielowarstwowe;
• warstwy uszczelniające i zgrzewalne w strukturach foliowych;
• folie rozciągliwe, worki i opakowania wymagające dużej elastyczności;
• modyfikator miękkości, udarności i właściwości zgrzewania w mieszankach poliolefinowych.

Uwagi terminologiczne

Określenie ULDPE bywa używane dla bardzo niskogęstościowych kopolimerów etylenowych znajdujących się na pograniczu PE-LLD i poliolefinowych plastomerów. Dokładne parametry, takie jak gęstość, wskaźnik szybkości płynięcia, temperatura topnienia czy właściwości mechaniczne, należy zawsze odnosić do konkretnego gatunku handlowego i karty technicznej producenta.