Pakowarka Krones Varioline 1M odwraca przepływ skrzynek

Varioline to modułowa pakowarka, która w jednym systemie obsługuje ponad 20 różnych kombinacji opakowań zbiorczych i transportowych. Krones AG wprowadził niedawno wersję maszyny Varioline 1M z jedną istotną zmianą. Nowy model pakuje butelki z napojami do skrzynek i odwraca kierunek przepływu skrzynek o 180 stopni wewnątrz maszyny. Przenośniki zasilający i odbierający biegną równolegle po tej samej stronie maszyny jednostronnej, co zwalnia więcej miejsca w układzie linii i poprawia dostęp dla operatorów.

Varioline 1M koncentruje się na jednej podstawowej funkcji: pobieraniu i umieszczaniu pojemników lub gotowych opakowań zbiorczych w skrzynkach. Jest to maszyna jednotorowa, która może przetwarzać do 103 000 pojemników na godzinę, co odpowiada wydajności ok. 4300 opakowań na godzinę. Robot zsynchronizowany bezpośrednio z przepływem pojemników na wejściu pobiera butelki w trakcie ich przemieszczania się po przenośniku. Ciągła manipulacja zapewnia szybszy proces, łagodniejszy dla pojemników, generujący znacznie mniej hałasu i ograniczający przetarcia. Dla porównania, w konwencjonalnych pakowarkach pojemniki są zatrzymywane przy stałej listwie, co spowalnia proces oraz zwiększa zarówno zużycie butelek, jak i poziom hałasu na linii.

Odwracanie kierunku w trakcie pracy

Aby umożliwić jednostronną konstrukcję Varioline 1M, Krones rozszerzył funkcjonalność maszyny o odwracanie kierunku przepływu skrzynek. Ze względu na krótkie czasy cyklu wymagane przy zakładanej prędkości oraz ograniczenia fizyczne nie było to łatwe zadanie. Rozwiązaniem okazała się ciągła manipulacja skrzynkami: dzięki technologii osi opracowanej przez Krones skrzynki są precyzyjnie pozycjonowane przed włożeniem pojemników. Pozwala to odwrócić kierunek bez utraty prędkości w porównaniu z klasyczną maszyną przelotową.

„W konwencjonalnej pakowarce pojemniki muszą zostać zatrzymane, aby można je było pobrać. W Varioline 1M robot jest bezpośrednio zsynchronizowany z ciągłym napływem pojemników” – wyjaśnia Maximilian Kühnl, specjalista produktowy ds. strefy suchej w Krones. „Teraz jest to możliwe również przy odwracaniu kierunku przepływu wewnątrz maszyny, bez kompromisów w zakresie wydajności”.

Pierwsza maszyna w tej wersji została uruchomiona na początku 2025 r. Doświadczenia zdobyte od tego czasu w warunkach produkcyjnych są na bieżąco wykorzystywane w dalszym rozwoju technologii oraz w każdym kolejnym projekcie realizowanym dla klientów.

Kompaktowy układ ograniczający drogi operatorów

Maszyna jednostronna przynosi właścicielom linii podwójną korzyść. Jej niewielka powierzchnia zabudowy zwalnia więcej miejsca w układzie linii, a przyłącza są wymagane tylko z jednej strony. W efekcie trzy boki maszyny są dostępne do obsługi, co minimalizuje drogi pokonywane przez operatorów. Ułatwia to dotarcie do maszyny w razie awarii, a elementy chwytające potrzebne do przezbrojeń są szybciej pod ręką. Przy modernizacji modelu 1M Krones wyodrębnił funkcję pick-and-place ze sprawdzonego w praktyce modułowego systemu Varioline i selektywnie ją dopracował.

Konstrukcja jednostronna jest logiczną kontynuacją sprawdzonej technologii. To nowy wariant układu maszyny sprawdzonej w praktyce, a nie prototyp, wykorzystujący tę samą, znaną filozofię obsługi.

Pierwszy klient jednostronnej pakowarki Varioline 1M

Pierwsze dwie maszyny tego typu zamówił niemiecki browar Krombacher Brauerei. Są one częścią obecnego programu inwestycyjnego browaru, w ramach którego Krones od 2024 r. wymienił całe strefy suche czterech linii w trakcie bieżącej produkcji. Zakres prac obejmuje m.in. nowe depaletyzatory zgarniające, selektywne rozpakowarki (również z serii Varioline 1M) oraz szereg paletyzatorów.

„W projekcie tej skali liczy się dla nas każdy metr kwadratowy i każda pojedyncza czynność wykonywana w trakcie pracy. Dlatego maszyna o mniejszej powierzchni zabudowy, która zapewnia jednocześnie dobry dostęp, jest dokładnie tym, czego potrzebujemy” – mówi Ludger Hense, Senior Manager ds. rozlewu w Krombacher Brauerei.