Owipian - Synthos S.A.

Polistyren do spieniania Synthos S.A. to surowiec z grupy polistyrenów spienialnych EPS (expanded polystyrene), przeznaczony do wytwarzania polistyrenu ekspandowanego, potocznie nazywanego styropianem. EPS powstaje z granulek polistyrenu zawierających środek porujący: podczas ogrzewania gorącą wodą lub parą granulki miękną, środek porujący rozpręża się, a materiał uzyskuje strukturę komórkową. Następnie spienione kulki są formowane w formach ogrzewanych parą, gdzie łączą się w piankowy wyrób o zamkniętych porach.

Polistyren ekspandowany charakteryzuje się bardzo małą gęstością objętościową, ponieważ dużą część jego objętości stanowi gaz. Do jego typowych cech należą odporność na wilgoć, dobre właściwości elektryczne i stosunkowo dobre właściwości mechaniczne. Ograniczeniami materiału są palność oraz słaba odporność cieplna odmian spienionych.

Podstawowe zastosowania EPS obejmują materiały izolacyjne w budownictwie i urządzeniach chłodniczych, a także opakowania ochronne i transportowe oraz elementy pływające, takie jak boje i pływaki. Odbiorcami polistyrenów do spieniania produkowanych przez Synthos byli wskazywani producenci styropianu oraz opakowań styropianowych, a popyt na EPS wiązano przede wszystkim z budownictwem, branżą RTV/AGD i producentami opakowań spożywczych.

Synthos rozwijał obszar tworzyw styrenowych, w tym zdolności produkcyjne polistyrenów do spieniania EPS. Źródła Plastech wskazywały, że w 2011 r. udział Synthosu w europejskim rynku EPS wynosił 5–6%, a spółka zaopatrywała około jednej trzeciej krajowego zapotrzebowania. W 2012 r. Synthos był określany jako trzeci największy producent EPS w Europie, dysponujący zakładami produkcyjnymi w Polsce i Czechach.

W ofercie firmy pojawiały się także specjalne odmiany polistyrenu do spieniania. Przykładem jest InVento, opisany jako czarny, samogasnący polistyren przeznaczony do spieniania, o obniżonym współczynniku przewodzenia ciepła, zawierający substancję zmniejszającą palność oraz mieszaninę węglowodorów jako środek spieniający. Materiał ten był przeznaczony głównie do produkcji bloków i płyt termoizolacyjnych oraz profili ciętych do zastosowań budowlanych.

Istotnym etapem rozwoju Synthosu na rynku EPS było przejęcie w 2016 r. działalności Ineos Styrenics. Po zatwierdzeniu transakcji przez Komisję Europejską i jej finalizacji Synthos stał się europejskim liderem rynku polistyrenu spienialnego, przejmując m.in. zakłady produkcyjne we Francji i Holandii oraz centrum technologiczne w Bredzie. W późniejszych materiałach Plastech odnotowano, że Grupa Synthos posiadała zakłady produkcyjne w Polsce, Czechach, Francji i Holandii.