Opakowania transportowe z tworzyw sztucznych

Opakowania z tworzyw sztucznych już od dawna zaczęły zastępować w segmencie opakowań transportowych te wykonane z drewna lub metalu. Dlatego warto im się bliżej przyjrzeć.

W porównaniu ze swoimi drewnianymi lub metalowymi odpowiednikami, opakowania transportowe z tworzyw posiadają znacznie mniejszą masę i jednocześnie większą odporność mechaniczną oraz chemiczną. Dobrze reagują także na działanie czynników atmosferycznych. Są ponadto estetyczne i łatwo je utrzymać na wysokim poziomie higieny. Opakowania transportowe z tworzyw sztucznych produkuje się metodą wtrysku z polietylenu wysokiej gęstości, z polipropylenu oraz kopolimeru polietylenowo-polipropylenowego. Można je co oczywiste barwić na dowolny kolor i pokrywać różnego rodzaju nadrukami. Dość łatwo jest je także dostosować do zmechanizowanego pakowania i transportu. Są typowymi opakowaniami wielokrotnego użytku.

Pierwszy rodzaj opakowań transportowych z tworzyw to skrzynki, wykonywane najczęściej bez wieka. Ich konstrukcja umożliwia bezproblemowe składowanie w stosach. Skrzynki piętrzy się jedną na drugiej, co jest możliwe dzięki specjalnym występom wykonanym w ich dnach. Otwory w bocznych ściankach ułatwiają ponadto ręczną manipulację. Skrzynki z tworzyw sztucznych dzieli się na dwie podstawowe grupy.

Pierwsza z nich to opakowania z wewnętrznymi przegrodami. Są one przeznaczone w największym stopniu do pakowania płynnych produktów w szklanych butelkach – chodzi tu choćby o piwo lub soki. Drugą grupę stanowią natomiast opakowania pozbawione przegród. Sięga się po nie przy okazji pakowania m.in. pieczywa, mięsa, owoców itp.

Coraz większe znaczenie na rynku zdobywają też składane, zwrotne opakowania transportowe z tworzyw sztucznych. Wyspecjalizowane firmy są w stanie wyprodukować takie opakowania na zamówienie. Dzięki temu będą one dokładnie dopasowane do wymiarów danego produktu czy pojazdu transportującego.

Cienkie ścianki z wytrzymałego tworzywa zwiększają pojemność wewnętrzną takiego opakowania. Po jego złożeniu wielkość może się zmniejszyć nawet do 80 proc., co nie jest bez wpływu na obniżenie kosztów transportu w przypadku ich zwrotu. Nowoczesne tworzywa sztuczne mogą być wykorzystywane w bardzo szerokim zakresie temperatur, mianowicie nawet od - 30 st. C do aż plus 60 st. C. Są odporne na działanie najbardziej agresywnych chemikaliów, a przy tym lekkie i łatwe w czyszczeniu. Niestety są dość drogie. Czas wykorzystywania skrzynek z tworzyw sztucznych jako opakowań transportowych waha się od trzech do dziesięciu lat. Wadą tych skrzynek jest stosunkowo niewielka odporność na działanie niskich temperatur oraz promieniowanie ultrafioletowe, na skutek którego następuje szybsze starzenie się tworzywa i utrata jego walorów. Ratunkiem może być np. zabarwienie tworzywa na ciemno.

Wyspecjalizowane firmy tworzą całe systemy różnorodnych opakowań transportowych. Kolejne typy opakowań transportowych to różnego rodzaju pojemniki o profilu trapezowym, obrotowe układane w stosy, antyelektrostatyczne, wielkogabarytowe, pojemniki na materiały niebezpieczne, izotermiczne i na produkty nietypowe.

Osobną grupą tworzywowych opakowań transportowych są beczki. Przybierają one rozmaita postać: od beczek ze zdejmowanym wiekiem, poprzez takie zamykane pokrywą w formie gwintowanej nakrętki, z wiekiem zdejmowanym zamykane pokrywą i za pomocą pierścienia metalowego, z zaciskiem dźwigniowym, a na beczkach z niezdejmowanym wiekiemz dwoma małymi otworami zamykanymi nakrętkami kończąc. Te ostatnie służą do przemieszczenia produktów płynnych, natomiast wszystkie wcześniej wymienione stosuje się do produktów sypkich i mazistych. Beczki produkuje się metodą wytłaczania z rozdmuchem.

W beczkach dwuwarstwowych warstwę zewnętrzną, tj. tę, która nie styka się z produktem wykonuje się z regranulatu pochodzącego z recyklingu tego typu pojemników wykonanych z tego samego tworzywa. Aby wielokrotnie wykorzystać beczkę niektóre firmy proponują stosowanie systemu wymiennych wkładów wytwarzanych metodą wytłaczania z rozdmuchem z polietylenu małej gęstości. Uformowany bezspoinowo wkład ma dużą wytrzymałość i można go dość łatwo wymienić.

Do transportowania płynów zwykle używa się kanistrów wykonanych z polietylenu wysokiej gęstości wyposażonych w jeden lub dwa uchwyty i posiadających otwór zamykany gwintowaną nakrętką. Z tworzywa wykonuje się również worki bez fałd bocznych lub z fałdami, o pojemności powyżej 10 dm3. Służą one do pakowania materiałów sypkich i ziarnistych o masie, która nie przekracza 50 kg. Są wykonywane z folii poliolefinowych oraz z tkaniny lub tasiemek poliolefinowych. Worki będące opakowaniem transportowym mają jeden mankament, mianowicie z powodu braku uchwytów trudno nimi manipulować. Można jednak temu zaradzić formując z worków paletową jednostkę ładunkową.

Worki z folii stosuje się przede wszystkim do produktów wymagających ochrony przed zawilgoceniem (nawozy sztuczne, barwniki, środki ochrony roślin). Śliskość tych worków bardzo utrudnia piętrzenie ich w stabilne stosy. Do ich produkcji używa się folii o grubości od 0,15 do 0,25 mm, przeważnie z polietylenu małej gęstości. Opakowaniem bardziej nowoczesnym w porównaniu z workami z folii są worki z tasiemek poliolefinowych. Mają większą odporność na uszkodzenia mechaniczne i bardziej nadają się do piętrzenia w stosy. Mogą być używane jako opakowania wielokrotnego użytku.

Wykorzystuje się je do pakowania produktów, które wymagają wymiany gazów z otoczeniem (tzw. produkty oddychające). Dzięki wkładce z folii polietylenowej mogą również stać się opakowaniami pyłoszczelnymi i wodoszczelnymi. Ostatnim rodzajem worków z tworzyw sztucznych są worki dziane. Produkowane z tasiemek z mieszanin poliolefinowych zawierających głównie polipropylen.