W samą porę na Targi Hanowerskie - firma igus ogłasza przełom: twórcom materiałów w Kolonii udało się wyprodukować uznane polimerowe łożyska ślizgowe z serii iglidur G, iglidur X oraz iglidur H, które są stosowane w maszynach, systemach i pojazdach na całym świecie, przetestowane na obecność PTFE. To dobra wiadomość dla wielu firm, które już teraz szukają przyszłościowych alternatyw ze względu na perspektywę zaostrzenia przepisów dotyczących PFAS lub nawet całkowitego zakazu ich stosowania.
W ostatnich latach w firmie igus w Kolonii przeprowadzono intensywne badania i testy w wewnętrznym dziale rozwoju materiałów. Cel: łożyska ślizgowe standardowej serii z PTFE. - Udało nam się opracować wersję przetestowaną pod kątem obecności PTFE dla materiału z serii iglidur - twierdzi Lars Butenschön, szef działu technologii łożysk ślizgowych iglidur w firmie igus. Jesteśmy z tego powodu szczególnie dumni, ponieważ iglidur G jest popularnym, wszechstronnym materiałem w asortymencie produktów firmy igus, który można znaleźć na całym świecie w inżynierii mechanicznej, budowie zakładów i przemyśle motoryzacyjnym ze względu na jego wysoką odporność na zużycie i niskie tarcie. Utrzymanie tej wszechstronności wolnej od PTFE wymagało dużego wysiłku w zakresie rozwoju. Dzięki niestandardowej konstrukcji receptur, znane specyfikacje materiału pod względem stabilności temperaturowej, wytrzymałości mechanicznej i kurczliwości pozostały praktycznie niezmienione, co potwierdziły testy we własnym laboratorium badawczym firmy o powierzchni 4000 m2. To właśnie tutaj procentuje ponad 60-letnie doświadczenie firmy igus w zakresie trybologicznie zoptymalizowanych tworzyw sztucznych.
Przejście na łożyska polimerowe, testowane na obecność PTFE bez problemów i dostosowań
Ale to nie wszystko. Seria iglidur X, która charakteryzuje się odpornością na wysokie temperatury i jest stosowana między innymi w przemyśle lotniczym, również jest testowana pod kątem PTFE. Dotyczy to także iglidur H, serii odpowiedniej dla przemysłu morskiego i inżynierii chemicznej ze względu na jej wysoką odporność na wilgoć. W 2024 roku firmie igus udało się już zrezygnować z PTFE w równie popularnych seriach iglidur J oraz iglidur W. - Znaleźliśmy już alternatywy wolne od PTFE dla pięciu najpopularniejszych materiałów łożysk ślizgowych iglidur, które obejmują 80% wszystkich zastosowań iglidur na całym świecie - twierdzi Lars Butenschön. W związku z tym duża liczba potencjalnych użytkowników nie musi już martwić się o przyszłe przepisy dotyczące PFAS. Mogą oni po prostu przejść na nowe wersje, bez konieczności inwestowania w dostosowywanie. - W większości przypadków cena jest niemal identyczna.
"Wielu naszych klientów jest obecnie zaniepokojonych perspektywą zaostrzenia przepisów dotyczących PFAS"
Przełom dokonany przez projektantów igus jest znaczący, ponieważ Europejska Agencja Chemikaliów (ECHA) rozważa obecnie ewentualny zakaz stosowania chemikaliów z grupy PFAS - ze względu na ochronę środowiska i zdrowia. Oznaczałoby to ogromne zmiany dla firm. PFAS odpychają wodę, tłuszcz i brud, dlatego można je znaleźć w setkach tysięcy produktów, np. w kurtkach przeciwdeszczowych, nieprzywierających patelniach czy opakowaniach fast foodów. Firma igus również wykorzystuje PTFE, substancję z grupy PFAS, do efektu samosmarowania polimerowych łożysk ślizgowych. - Wielu naszych klientów obecnie ciężko pracuje nad znalezieniem rozwiązań w związku z perspektywą zaostrzenia przepisów dotyczących PFAS lub nawet zakazu ich stosowania - mówi Butenschön. - W związku z tym już teraz poszukują łożysk ślizgowych, które nie zawierają PTFE, aby nie musieć się o to martwić w przyszłości. Firma igus inwestuje w badania i rozwój, aby znaleźć alternatywy dla PFAS.
Więcej informacji na temat materiałów niezawierających PTFE w firmie igus można znaleźć na stronie internetowej: PTFE i produkty igus - przegląd wszystkich informacji.
