Specjalistyczna jakość bez kompromisów

Rozmowa z Cezarym Kukowką, dyrektorem operacyjnym w firmie Grafe.

Grafe to niemiecka firma, która działa na rynku od ponad 30 lat i współpracuje z klientami z ponad 60 krajów. Jakie czynniki stoją za waszym sukcesem?

Uważam, że trzema składowymi sukcesu Grafe są jakość, wyjątkowe wsparcie techniczne oraz innowacyjność. Jakość bez kompromisów to cecha, której wymagają producenci w tak ważnych dla nas branżach jak automotive, opakowania czy zabawki dla dzieci. Skrajnie niski współczynnik reklamacji to coś, co wyróżnia nas na rynku. Klienci doceniają stabilność firmy, która daje partnerom pewność, że zamawiane przez lata produkty za każdym razem będą tej samej, najwyższej jakości.

Cenione przez klientów wsparcie techniczne Grafe cieszy mnie wyjątkowo z uwagi na fakt, że m.in. ja jestem za ten obszar bezpośrednio odpowiedzialny. Działamy w taki sposób, aby klient mógł liczyć na fachową obsługę i doradztwo od samego początku, gdy dobieramy odpowiedni barwnik do jego potrzeb i wymagań, aż po dostawę i uruchomienie produkcji. Jednym z trudniejszych, ale i najważniejszych dla nas i klienta aspektów wsparcia jest pomoc także w przypadku wystąpienia problemów przy produkcji. Niemiecka kadra technologów i pracowników laboratorium korzysta z wielu nowoczesnych przyrządów i sposobów analizy, by rozwiązać problem niezależnie od tego, po której leży on stronie.

Innowacyjność oznacza dla nas rozwój technologiczny, ale przede wszystkim jest to sposób na wpłynięcie na nowe wody, dzięki czemu dywersyfikujemy branże i portfolio klientów, do których docieramy.

W 2006 r., a więc ponad 15 lat temu, powstała polska filia Grafe. Firma posiada również oddziały m.in. w Czechach i we Włoszech. Jak dużą rolę odgrywają placówki zagraniczne w rozwoju działalności grupy i jej oferty?

Mówiąc wprost, zagraniczne oddziały to obecnie rdzeń rozwoju sprzedaży grupy Grafe i najdynamiczniej rozwijająca się część firmy. W ostatnich latach właściciele przedsiębiorstwa postanowili znacznie poszerzyć liczbę krajów, w których mamy swoich przedstawicieli. Do działających od wielu lat filii w Polsce, Czechach czy Włoszech dołączyły oddziały w Hiszpanii i Portugalii, Francji, Rumunii oraz na Węgrzech. Z naszych doświadczeń wynika, iż pomimo naszej obecności na wielu rynkach to właśnie przedstawiciel mieszkający na stałe w danym kraju jest inicjatorem rozwoju naszej firmy i zacieśniania współpracy z klientami na danym rynku. Znajomość specyfiki współpracy i kultury kraju jest nieoceniona. Obecność doradców technicznych w fabrykach i oferowane bezpośrednie wsparcie techniczne jest tym, czego oczekują nasi klienci.

W swojej działalności skupiacie się głównie na produkcji masterbaczy i compoundów. Co wyróżnia ofertę Grafe na tle konkurencji?

Jeśli miałbym wskazać jeden wyróżnik naszej oferty, to jest to specjalizacja. Klienci nie szukają u nas barwników o bardzo szerokim zastosowaniu, na uniwersalnych nośnikach, które produkowalibyśmy na zapas. Jesteśmy zwolennikami podejścia indywidualnego, skrojenia właściwości produktu pod specyficzne wymagania. Rezultatem tego jest tworzenie ponad 10 tys. receptur rocznie. Przykładami najnowszych produktów są masterbacze uwalniające długotrwały efekt zapachowy, nowej generacji compound Slip Strip stworzony z myślą o paskach poślizgowych w maszynkach do golenia czy specjalny, pomarańczowy barwnik połączony z addytywem nadającym mieszance bardzo wysoką odporność na działanie temperatur, przeznaczony do oznaczania elementów wysokiego napięcia w pojazdach elektrycznych.

Zrównoważony rozwój staje się coraz ważniejszą kwestią związaną bezpośrednio ze sposobem funkcjonowania przedsiębiorstw. Czy w Grafe wdrażane są pomysły wpisujące się w tę ideę i realizujące założenia m.in. gospodarki o obiegu zamkniętym?

„Plastik” jest bardzo uniwersalny i znajduje zastosowanie w wielu różnych gałęziach przemysłu. Aby promować gospodarkę o obiegu zamkniętym i zrównoważony rozwój, Grafe poszerzyło swoje portfolio produktów, mając na uwadze perspektywę zrównoważonej przyszłości.

Przetwarzanie recyklatów tworzyw sztucznych ma ogromne znaczenie dla gospodarki o obiegu zamkniętym. Zastosowanie odpowiednich dodatków pomaga modyfikować tworzywa pochodzące z recyklingu w taki sposób, aby spełniały wymagania odnoszące się do kwestii ponownego ich użycia. Oferujemy różne rozwiązania, aby sprostać zapotrzebowaniu na produkty o wysokim udziale recyklatów i wspieramy wielokrotne ich wykorzystanie jako stabilny materiał PCR w myśl gospodarki o obiegu zamkniętym. Koloryści z Grafe-Design-Center opracowują zoptymalizowane receptury kolorystyczne dla wysokiej jakości produktów PCR.

Firma rozszerzyła również swoje portfolio o barwienie biotworzyw. Należą do nich biotworzywa wykonane z surowców odnawialnych oraz tworzywa biodegradowalne, które są kompostowalne. Wraz z produktami Biocolen Grafe oferuje też barwniki, które nie tylko nadają się do barwienia biotworzyw, ale także zapewniają lepszą wydajność producentom opakowań.

Jako firma angażujecie się też w inne obszary aktywności, związane chociażby z edukacją, kulturą czy sportem. Proszę powiedzieć coś więcej na ten temat.

Choć Grafe działa w wielu krajach na całym świecie, lokalne korzenie tej rodzinnej firmy są dla nas bardzo ważne. Sprawą bliską sercu kierownictwa jest nie tylko zrównoważone zarządzanie, ale także zapewnienie bezpiecznych miejsc pracy, zaangażowanie na rzecz dzieci oraz sztuki, edukacji i kultury. Przykładami tej aktywności są m.in. fundowanie nagrody maturalnej Grafe, udział w biegu miejskim w Weimarze i biegu Rennsteig czy też wsparcie weimarskiej szkoły malarstwa i rysunku.

Nasza firma inwestuje w najlepszych „twórców” jutra. Nagrodą Grafe Abitur honorowane są coroczne wybitne osiągnięcia w dziedzinie nauk przyrodniczych w południowym regionie Weimaru. Nagroda odnosi się do osiągnięć szkolnych w przedmiotach naukowych w okresie całej szkole średniej i wynosi 1000 euro. Wśród pracowników Grafe jest też wielu miłośników sportu. Sportowcy regularnie biorą udział w zawodach, takich jak bieg z miasta Weimar na targ cebulowy czy bieg GutsMuths Rennsteig.
Sztuka również nie jest dla nas obojętna. Kolory to nasza pasja – i to nie tylko w postaci masterbaczy. Podobnie jak Johann Wolfgang von Goethe, księżna Anna Amalia i książę Carl August wspieramy więc weimarską szkołę malarstwa i rysunku, jedną z najstarszych tego typu szkół artystycznych w Niemczech.

Na koniec spójrzmy w przyszłość. Które obszary działalności firmy można pana zdaniem jeszcze bardziej ulepszyć i rozwinąć?

Poza oczywistymi sposobami rozwoju, takimi jak rozszerzanie parku maszynowego, muszę wspomnieć o rozwijanej od dłuższego czasu digitalizacji. Powstał portal dla klientów, który już dziś pozwala na szybkie pobranie kart technicznych, zamówienie próbki barwnika, kontrolowanie postępu w doborze kolorów, a nawet śledzenie statusu produkcji zamówienia. Klient otrzymał tym samym nowoczesne narzędzie z szybkim dostępem do przydatnych informacji.

Kolejnym krokiem, który ulepszy współpracę z naszą firmą będzie skrócenie procesu doboru barwnika dla klienta. Branża taka jak automotive, podobnie jak np. sektor opakowań kosmetycznych, wymaga szybkiego reagowania. Chcemy to osiągnąć przez brak konieczności wysyłania wzoru koloru do centrali firmy. Celem jest cyfrowe „sczytywanie” koloru bezpośrednio u klienta, aby już następnego dnia koloryści mogli rozpocząć pracę nad recepturą.

Rozmawiała: Agata Mojcner