Polska kluczowym rynkiem zrównoważonych elastomerów termoplastycznych

Rozmowa z Maciejem Duszczykiem, Technical Sales Managerem Poland w Kraiburg TPE

Jak ważny jest dla państwa rynek w Polsce?

Polska jest kluczowym rynkiem dla działalności Kraiburg TPE w Europie. Znaczenie to odzwierciedla stały wzrost sprzedaży elastomerów termoplastycznych i rosnąca liczba projektów w regionie. Nasze zaangażowanie w Polsce jest realizowane poprzez zespół specjalistów działających bezpośrednio na lokalnym rynku, który zapewnia wsparcie produktowe, serwis i zaplecze techniczne dla wszystkich naszych lokalnych klientów. Nasze zaangażowanie na polskim rynku jest dodatkowo demonstrowane poprzez stały udział w szeroko pojętych wydarzeniach branżowych, takich jak wystawy targowe, konferencje i seminaria oraz warsztaty szkoleniowe realizowane dla klientów firmy.

Prawdziwą miarą naszego zaangażowania są relacje oparte na współpracy z naszymi klientami. Dzięki ciągłym wysiłkom na rzecz dostarczania innowacyjnych rozwiązań zbudowaliśmy fundament zaufania i niezawodności. Polska to nie tylko rynek dla Kraiburg TPE; to strategiczny priorytet, miejsce, gdzie nadal inwestujemy i rozwijamy się, wzmacniając nasze zaangażowanie w zaspokajanie zmieniających się potrzeb naszych partnerów w regionie.

Jakie kierunki rozwoju uważa pan za obecnie dominujące na globalnym rynku TPE?

Biorąc pod uwagę współpracę z naszymi klientami i partnerami, na pierwszy plan wysuwają się zagadnienia zrównoważonego rozwoju jako te, które determinują aktualne kierunki rozwoju globalnego rynku materiałów TPE, i gdzie Europa zajmuje zdecydowanie centralną pozycję.

Obejmują one zrównoważony rozwój w firmach jak i poza nimi, a także zgodność z krajowymi oraz międzynarodowymi standardami i certyfikatami, takimi jak ISCC lub GRS, które są bezpośrednio z tym związane. Dla nas zrównoważony rozwój obejmuje również wszystkie działania i środki mające na celu zmniejszenie naszego śladu węglowego.

Zacznijmy od przyjrzenia się waszym głównym rynkom, czyli motoryzacji, przemysłowi, zastosowaniom konsumenckim i medycznym: na czym skupialiście się w ostatnim czasie?

Ogólnie rzecz biorąc, w ciągu ostatnich kilku lat zaobserwowaliśmy rosnące zapotrzebowanie na rozwój i produkcję materiałów lightweight - o obniżonej wadze. Oczywiście kluczową rolę odgrywa tu sektor mobilności, zwłaszcza rynek motoryzacyjny. Celem firm produkcyjnych jest zastąpienie standardowych tworzyw nowoczesnymi elastomerami termoplastycznymi o niskiej gęstości i maksymalnej możliwej zawartości materiałów pochodzących z recyklingu. Jest to dla nas kwestia aktualna od wielu lat, wykraczająca poza wszelkie krótkoterminowe trendy w produkcji tworzyw sztucznych.

Obserwujemy również rosnące zainteresowanie naszych klientów supermiękkimi elastomerami termoplastycznymi. Popyt na takie materiały TPE rośnie we wszystkich branżach, ale jest to szczególnie widoczne w przypadku zastosowań konsumenckich i produktów z sektora medycznego. Spodziewam się, że trend ten utrzyma się w przyszłości. Pomimo bardzo niskiej twardości, takie supermiękkie materiały TPE zapewniają suchą i przyjemnie gładką w dotyku powierzchnię zewnętrzną detali. W związku z tym są one obecnie stosowane wszędzie tam, gdzie wymagana jest najniższa twardość i najwyższa elastyczność TPE. Przykładowe zastosowania dla takich materiałów to elementy ortopedyczne, protetyka i szeroki zakres różnorodnych produktów konsumenckich.

Bardzo dużo uwagi poświęcamy w ostatnim czasie również aplikacjom w bateriach i systemach ładowania, gdzie elastomery termoplastyczne odgrywają dziś kluczową rolę. Dominuje tu zapotrzebowanie na rozwiązania, które mają znaczący i pozytywny wpływ na zarządzanie ciepłem i przepływem ładunków elektrycznych. W tym celu firma Kraiburg TPE wprowadziła na rynek specjalne mieszanki TPE przewodzące ciepło oraz prąd. Dzięki temu nasza oferta może sprostać rosnącemu popytowi i najwyższym wymaganiom jakościowym.

Oprócz tych globalnych trendów, reagujemy oczywiście również na zmiany specyficzne dla danej branży lub danego regionu. Na przykład w 2024 r. wprowadziliśmy na rynek elastomery termoplastyczne z przyczepnością EPDM, które zostały specjalnie zaprojektowane do zastosowań w systemach uszczelnień motoryzacyjnych. Oprócz specjalnych właściwości adhezyjnych, materiały te charakteryzują się wysokim stopniem odporności na warunki atmosferyczne i łatwością w przetwórstwie. W ten sposób nie tylko spełniamy wysokie wymagania producentów OEM i TIER 1 w branży motoryzacyjnej, ale także jesteśmy w stanie zaoferować kompletną gamę produktów i rozwiązań z zakresu elastomerów termoplastycznych dedykowanych do zastosowań motoryzacyjnych.

Wracając do tematu zrównoważonego rozwoju: patrząc na nagłówki wiadomości z ostatnich 2 lat, wydaje się, że rozpoczęliście rodzaj ogólnej ofensywy…

Chyba można to tak nazwać. Dla nas zrównoważony rozwój wiąże się z całą gamą różnorodnych tematów i grup docelowych. W rezultacie nie było dla nas wystarczające zaoferowanie pojedynczych lub częściowych rozwiązań. Zamiast tego zdecydowaliśmy się połączyć wszystkie aspekty zrównoważonego rozwoju, które były dla nas istotne, w ogólną strategię, aby móc działać niezależnie od trendów, zarówno wewnętrznych, jak i zewnętrznych.

Opracowanie takiej strategii wymaga globalnego zrozumienia wymagań związanych z dzisiejszymi aspektami zrównoważonego rozwoju. Nie tylko globalne lub regionalne organy regulacyjne wydają wytyczne, zgodnie z którymi powinniśmy ograniczyć eksploatację zasobów kopalnych i emisję dwutlenku węgla. Firmy starają się również osiągać przewagę konkurencyjną u swoich klientów, oferując produkty i usługi, które zmniejszają ich wpływ na środowisko i zmiany klimatyczne. W końcu sami konsumenci domagają się zrównoważonych produktów i rozwiązań materiałowych w trosce o swoją teraźniejszość i przyszłość.

Jak opisałby pan główne cechy tej strategii zrównoważonego rozwoju w odniesieniu do produktów Kraiburg TPE?

W naszej firmie postawiliśmy sobie za cel oferowanie niestandardowych rozwiązań, które wykraczają ponad potrzeby naszych klientów i przyczyniają się do bardziej zrównoważonej przyszłości. W tym kontekście kluczowe znaczenie ma dla nas redukcja emisji w zakresie 3 (ang. Scope 3), której główne źródła stanowią wykorzystywane przez nas surowce kopalne. Ponadto zidentyfikowaliśmy gospodarkę o obiegu zamkniętym jako bardzo ważny element naszych działań w obszarze zrównoważonego rozwoju.

Co to oznacza w praktyce?

Zmniejszenie emisji w zakresie 3 jest możliwe np. poprzez produkcję materiałów TPE w oparciu o znaczny udział surowców pochodzących z recyklingu pokonsumenckiego i poprzemysłowego, jak również z zawartością surowców biopochodnych. Ponadto oferujemy elastomery termoplastyczne produkowane wg metodologii opartej na bilansie masy zgodnie z wytycznymi ISCC Plus: tutaj ofertę szczególnie ukierunkowujemy na rynki, które nie mają lub mają ograniczone możliwości korzystania z recyklingu lub materiałów pochodzenia biologicznego, np. ze względów regulacyjnych.

W ramach gospodarki o obiegu zamkniętym wspólnie z naszymi klientami dążymy do zamknięcia pętli procesów przetwórczych. Jeśli chodzi o współpracę projektową z naszymi klientami, wspieramy ich zaleceniami dotyczącymi właściwego doboru materiałów TPE, optymalnego projektowania detali wykonanych z TPE, jak również dostarczamy sugestie dotyczące optymalizacji procesu wytwarzania detali TPE, w celu zmniejszenia zużycia energii w zakładach produkcyjnych naszych klientów.

Wreszcie, w jaki sposób Kraiburg TPE uwzględnia łańcuch wymagań stawianych zrównoważonym elastomerom termoplastycznym w swoim portfolio produktów?

Aby od samego początku nasze portfolio było spójne i czytelne, całą rodzinę materiałów TPE produkowanych na bazie surowców PCR/PIR i biopochodnych oferujemy pod marką Thermolast R. Ponadto większość naszych seryjnie oferowanych mieszanek Thermolast K i M jest dostępna z certyfikatami ISCC Plus, co oznacza, że na życzenie naszych klientów możemy oferować te materiały z obniżonym śladem węglowym (z ang. PCF), zgodnie z podejściem bilansu masowego ISCC Plus.

Czy w przypadku materiałów o wysokim udziale surowców PCR/PIR i surowców biopochodnych można zapewnić wymaganą jakość i zdolność dostaw w długim okresie?

Doświadczenie naszych klientów w zakresie dostaw zrównoważonych materiałów TPE w ostatnich latach z pewnością to potwierdza. Dzięki wieloletniej współpracy z naszymi dostawcami zdecydowanie jesteśmy w stanie zapewnić ciągłość dostaw i zagwarantować, że właściwości surowców biopochodnych i pochodzących z recyklingu są porównywalne z właściwościami surowców pierwotnych. Jeśli zaś chodzi o różnorodność i specyfikacje samych materiałów TPE, nasze portfolio Thermolast R zostało w ostatnim czasie bardzo rozbudowane i zróżnicowane. Mam tutaj na myśli w szczególności serie materiałów charakteryzujących się szerokim zakresem dostępnych twardości, wybarwieniem i adhezją do szerokiej gamy różnych tworzyw konstrukcyjnych w zastosowaniach dwukomponentowych.

Dla przykładu, opracowaliśmy szereg rozwiązań materiałowych na bazie surowców PCR i PIR dedykowanych dla detali zewnętrznych i wewnętrznych stosowanych przez wymagający sektor motoryzacyjny. Nasza najnowsza oferta rynkowa obejmuje produkty zawierające do 75% surowców pochodzących z recyklingu, co skutkuje 25-procentową redukcją emisji CO2 w porównaniu z materiałami produkowanymi na bazie surowców pierwotnych. Podobnie jak w przypadku surowców pierwotnych, wszystkie źródła dostaw zostały dokładnie zbadane i przetestowane. Parametry techniczne i wydajnościowe określone przez producentów OEM i dostawców TIER 1 nie mogą być w żaden sposób zagrożone.

Inne segmenty rynku, dla których ważne jest zachowanie specyficznej równowagi pomiędzy czynnikami zrównoważonego rozwoju a właściwościami i charakterystyką materiałów TPE, to sprzęt sportowy i elektronarzędzia. Kraiburg TPE był pierwszym dostawcą na świecie, który zaoferował elastomery termoplastyczne na bazie PCR i PIR do bezpośredniej adhezji do poliamidów.

Pański ulubiony projekt Kraiburg TPE w Polsce to…?

Mamy wiele ekscytujących projektów, które zrealizowaliśmy wspólnie z naszymi klientami w Polsce. Dla naszego zespołu szczególnie istotne są 2 z nich. Współpraca z firmą Fiboo to podróż bliska naszym sercom. Wspólnie z naszym klientem opracowaliśmy materiały TPE na bazie surowców pochodzących z recyklingu, które są z powodzeniem wykorzystywane do produkcji akcesoriów dla zwierząt domowych, takich jak zabawki, maty do lizania, miski na karmę itp. Ten projekt nie tylko podkreśla wszechstronność naszych materiałów, ale także wpisuje się w rosnące zapotrzebowanie konsumentów na zrównoważone produkty do pielęgnacji zwierząt. Jesteśmy szczególnie dumni, że Fiboo, polska marka zajmująca się tworzeniem w 100% lokalnie produkowanych, ekologicznych akcesoriów dla zwierząt domowych, została uhonorowana nagrodą PET Worldwide Best Newcomer Award podczas Międzynarodowej Konferencji Pet w Brukseli 16 października 2024 r. Wyróżnienie to, przyznane przez ekspertów branżowych i uczestników konferencji, docenia innowacyjne podejście Fiboo do zrównoważonych produktów dla zwierząt domowych.

Kolejnym projektem, z którego jesteśmy dumni, jest nasza współpraca z Photon Entertainment Sp. z o.o. z siedzibą w Białymstoku. Dostarczamy tam materiały Thermolast K do kluczowych komponentów interaktywnego robota edukacyjnego Photon. Zaprojektowany, aby pomóc dzieciom rozwijać umiejętności logiczne poprzez zabawę, Photon zawiera elementy wykonane z naszych materiałów, w tym powierzchnie jezdne kółek, anteny i czujniki światła, które zmieniają kolor, zwiększając interaktywność robota.

Jako osoba, która w dzieciństwie bardzo chciałaby mieć takiego robota, uważam ten projekt za szczególnie inspirujący. Stanowi on przykład tego, jak nasze materiały przyczyniają się do tworzenia innowacyjnych narzędzi edukacyjnych, które angażują i kształcą kolejne pokolenia.

Rozmawiała: Oliwia Kołodziejska