Znaczenie folii biodegradowalnej Earth First PLA

Opakowania z tworzyw sztucznych nie są rozwiązaniem przyjaznym środowisku i ekologii. Każdego roku wytwarza się i wprowadza do obrotu miliony ton plastikowych opakowań stosowanych do pakowania żywności i produktów technicznych. Jednak tylko mały procent jest odzyskiwany i podlega recyklingowi. Dlatego idea ekologicznie przyjaznych opakowań ze źródeł stałych odnawialnych budzi tak olbrzymie zainteresowanie - pisze dla serwisu Plastech.pl Marek Rosłon z firmy Pakmar. Omawia zastosowanie i właściwości folii biodegradowalnej Earth First PLA.

Odpowiedzią na te poszukiwania było opracowanie przez Nature Works USA biopolimerów biodegradowalnych opartych na ziarnach kukurydzy. Na bazie tych biopolimerów firma Plastic Suppliears USA opracowała Earth First PLA, czyli folię przyjazną środowisku. Jest ona biodegradowalna i kompostowalna, a jednocześnie produkowana techniką ekstruzji.

Folie Earth First PLA

Oferowane folie posiadają certyfikaty FDA i EU do kontaktu z żywnością oraz certyfikaty biodegradowalności i kompostowalności zgodnie ze standardem EN 13432.

Plastic Suppliears USA należą do nielicznych producentów folii z PLA, którzy opanowali szeroki zakres produkcji folii w różnych dziedzinach zastosowań. W Europie, centralny stok folii PLA jest prowadzony przez firmę Sidaplax - Belgia, natomiast w naszym kraju przedstawicielem jest firma Pakmar.

Podstawowe zalety folii Earth First PLA to:

• jest ona w 100 proc. kompostowalna,
• jest wykonana przy użyciu przyjaznych środowisku procesów produkcji,
• jest odporna na zarysowania oraz cechuje się wysoką czystością, przezroczystością i dużym połyskiem,
• odznacza się doskonałą drukowalnością i podatnością na przetwarzanie automatyczne,
• jest dostępna zarówno w formie przezroczystej jak i matowej,
• nie ma specjalnych wymagań dotyczących pakowania oraz składowania,
• jest doskonałą alternatywą dla wielu zwykłych folii z tworzyw sztucznych,
• ma doskonałą barierę smaku i aromatu, która zapewnia większe uszczelnienie przed niekorzystnymi zapachami, a jednocześnie zabezpiecza właściwy smak i aromat pakowanego produktu,
• posiada wysoką odporność na UV,
• posiada wytrzymałość temperaturową od minus 40 do plus 55 st. C.,
• podatność do drukowania naturalna 38 dyn bez koronowania,
• dobre własności poślizgowe,
• świetna odporność na tłuszcze i oleje,
• wilgoć może swobodnie przedostawać się przez ścianki folii Earth First PLA, co zapobiega efektowi mgły na okienkach i powoduje szybkie schnięcie warstwy samoprzylepnej,
• przy użyciu folii Earth First PLA do żywności przedłużamy świeżość produktów.

Niektóre rekomendowane zastosowania folii PLA obejmują:

• folię okienkową do kartonu i kopert,
• okienka w torbach papierowych do pieczywa,
• laminację torebek,
• wieczka do tacek z PLA,
• laminowanie tektur do produktów mięsnych,
• owinięcia zamknięć twist w słojach,
• owijanie roślin, kwiatów,
• przekładki w czekoladkach,
• arkusze przezroczyste do laminowania,
• folie termokurczliwe TDO PLA do sleewów,
• folie do etykiet samoprzylepnych.

Folie okienkowe w zastosowaniu do torebek do pieczywa

Ten kierunek zastosowania folii Earth First PLA o grubości od 20 my rozwija się bardzo dynamicznie. Folie PLA coraz częściej są stosowane z uwagi na ich własności przepuszczalności pary wodnej oraz własności ekologiczne i kompostowalność. Wzrastają wymagania odnośnie ekologii opakowań dużych odbiorców sieciowych, którzy w swoich kampaniach reklamowych coraz częściej argumentują troskę o środowisko. W tym kontekście opakowania z folii biodegradowalnych są elementem zdrowej żywności i wysokiej marki produktu.

Folie PLA wprowadziła, jako jedna z pierwszych, belgijska firma Carrefour Ponadto zrobiła to sieć Delhaize, włoski Coop, brytyjski Mark and Spencer oraz amerykańska sieć Wall-Mart.

Interesujący jest fakt, że w Belgii w, regionie Walonii, wprowadzono ustawę mówiącą, że od 2010 r. nie będzie można stosować w supermarketach toreb z tworzyw sztucznych. Stwarza to bardzo duży nacisk na wprowadzanie technologii i folii opartych na surowcach odnawialnych, biodegradowalnych i kompostowanych. Ten trend będzie z pewnością ulegał rozszerzeniu również w innych krajach UE, także w Polsce.

Firma Pakmar ma już w swojej ofercie torby z folii biodegradowalnych.

Folie okienkowe do opakowań kartonowych

Obecnie są one drugim zasadniczym kierunkiem zastosowań folii Earth First PLA. W krajach Beneluksu, w Wielkiej Brytanii oraz w Niemczech szereg producentów zastąpiło folie OPS do okienek właśnie foliami Earth First PLA.

Również w Polsce niektórzy czołowi producenci opakowań kartonowych są w fazie prób nad zastosowaniem folii PLA. Earth First PLA są w tym zastosowaniu bardziej ekonomiczne w stosunku do folii acetatowych oraz folii PET. Ich oczywistą zaletą jest strona ekologiczna oraz możliwość przetwórstwa odpadów kartonowych w procesie recyklingu.

Folie Earth First PLA znalazły również zastosowanie w produkcji etykiet samoprzylepnych i zostały z powodzeniem przetestowane i zaakceptowane przez Avery Denison.

Mający obecnie miejsce w Europie rozwój rynku butelek i kubków biodegradowalnych stwarza również potrzebę wprowadzenia biodegradowalnych etykiet samoprzylepnych.

Materiały Earth First PLA Label Film są dostępne w grubościach 50 my, w kolorze transparentnym i białym. Odznaczają się dobrą naturalną drukowalnością przy zastosowaniu różnych technik druku.

Pakmar jako przedstawiciel firmy Sidaplax służy pomocą w zakresie doradztwa technicznego, rekomendowanych i polecanych farb do druku.

Największym sukcesem technologicznym firmy Sidaplax jest opracowanie folii Earth First TDO PLa termokurczliwych do etykiet typu sleeve. Folie te posiadają kurczliwość poprzeczną do 80 proc., co przekracza nawet dotychczasowe własności folii PETG oraz TMOPS, które do tej pory charakteryzowały się najlepszymi własnościami.

Dodatkową korzyścią jest koszt folii PLA do sleewów. Obkurczanie następuje w temperaturze od 55 st. C., podczas gdy przy PVC proces rozpoczyna się w temperaturze około 78 st. C i jednocześnie czas obkurczania jest znacznie krótszy dla folii PLA.

Earth First TDO PLA jest innowacyjnym produktem rynkowym, który w masowej skali został wdrożony w Stanach Zjednoczonych przez producenta etykiet sleevowych firmę Seal-IT specjalizującą się w produkcji sleewów z różnych materiałów.

Folie TDO PLA drukowane były w technice rotograwiurowej. Coraz większy sukces w przetwórstwie tych folii odnoszą producenci wyposażeni w maszyny UVflexo typu narrow - web.

Również w Polsce takie testy zostały przeprowadzone przez kilku czołowych producentów etykiet sleevowych Earth First TDO PLA. Folie wymagają mniej energii podczas procesu obkurczania i umożliwiają szybszą pracę maszyn w porównaniu z dotychczasowymi foliami sleevowymi.

Doskonałe efekty druku oraz wysokie naturalne napięcie powierzchniowe wynoszące ok. 38 dyn powodują, że folie są bardzo dobrym materiałem do druku oraz laminowania, zarówno w technologii rozpuszczalnikowej jak również przy użyciu klejów bezrozpuszczalnikowych.

Interesujące jest, że z uwagi na presje i wymagania ekologiczne, motorami napędowymi do wprowadzenia folii PLA są czołowe marki świata, które kładą coraz większy nacisk na ekologiczny aspekt stosowanych opakowań.

Najważniejszą cechą folii PLA jest ich kompostowalność. Oczywistością jest, że folie PLA mimo swoich zalet nie są w stanie zastąpić folii z tworzyw sztucznych z uwagi na ograniczenie podaży oraz cenę. Stwarzają one jednak nowy wymiar dla opakowań i z pewnością, z uwagi na ograniczenie dostępności, będą stosowane głównie do markowych produktów. Będą też jednym z elementów kształtowania wysokiej rangi produktu.

Nasza firma Pakmar służy pomocą w przeprowadzeniu prób z foliami biodegradowalnymi w doborze klejów i farb, danymi technicznymi, certyfikatami biodegradowalności i kompostowalności. Oferujemy też torebki foliowe z folii PLA dla produktów ekologicznych oraz torby supermarket.

Folie PLA zostały przetestowane i są używane w procesach laminowania z papierem, PLA/PLa, PET/PLA, PLA/Ldpe, PLA/folia Al. Do laminowania wymagane jest koronowanie dla uzyskania napięcia powierzchniowego w wysokości 42 dyn/cm. Stosowane mogą być procesy laminowania bezrozpuszczalnikowego oraz na bazie klejów wodnych. Pozwala to uzyskać nowe własności laminatów dla specyficznych zastosowań.

Marek Rosłon