Rury z tworzyw sztucznych w gospodarce wodnej

Dzień Wody, obchodzony na całym świecie 22 marca, został ustanowiony w 1993 roku przez Organizację Narodów Zjednoczonych. Celem inicjatywy jest zwrócenie uwagi społeczeństw na problem zużycia wody, jednego z najbardziej strategicznych surowców naszych czasów. Jak podkreślają przedstawiciele Fundacji PlasticsEurope Polska, trudno wyobrazić sobie współcześnie rozsądne gospodarowanie zasobami wodnymi bez udziału produktów z tworzyw sztucznych.

Dzięki tworzywom sztucznym dostępne są różne rozwiązania, które umożliwiają wygodne, skuteczne i trwałe dostarczanie wody. Nowoczesne materiały polimerowe są także podstawą przełomowych technologii ochrony wody pitnej. Ma to szczególne znaczenie w krajach rozwijających się bądź dotkniętych klęskami żywiołowymi, gdzie konieczny jest tani dostęp do wody, oszczędności miliardów litrów wody pitnej oraz energii elektrycznej w systemach pompujących. Systemy dostarczania wody, wykonane z tworzyw sztucznych, umożliwiają transportowanie wody zgodnie z wymogami zrównoważonego rozwoju nawet na dalekie odległości, bez wycieków, korozji, zanieczyszczenia glebą czy bakteriami; są one ponadto optymalne pod względem kosztów.

Na ogół nie docenia się dobrobytu wynikającego ze stosowania rur z tworzyw sztucznych. Konsumenci oczekują, że czysta woda pitna będzie nieprzerwanie dostarczana do domów i wymagają, aby ścieki były szybko i sprawnie z nich odprowadzane. Tymczasem rury z tworzyw sztucznych są opłacalnym z punktu widzenia kosztów sposobem spełnienia tych wymagań, a korzyści wynikające z ich użytkowania są wielorakie: środowiskowe, społeczne i ekonomiczne.

Giętkie rury z tworzyw sztucznych są znacznie mniej narażone na uszkodzenia, niż rury sztywne. Systemy rurowe są tak zaprojektowane, aby do minimum ograniczyć ryzyko przeciekania na złączach. Ponadto są one energooszczędne - mały ciężar przekłada się na mniejsze zużycie energii podczas transportu, przeładunku i instalowania. Gładka powierzchnia wewnętrzna oznacza mniejsze opory przepływu, obniżając tym samym zużycie energii podczas procesów pompowania.

Rury z tworzyw sztucznych zapewniają bezpieczny i korzystny - z punktu widzenia zrównoważonego rozwoju - sposób transportu cennej wody pitnej. Ich znaczenie dla ochrony środowiska, bezpieczeństwa zdrowotnego i ogólnego poziomu higieny społeczeństwa jest niezaprzeczalne; ich długi okres użytkowania, po którym następuje recykling, oznacza wieloletnią trwałość, przynoszącą korzyści dla środowiska.

Rury z tworzyw sztucznych są ponadto rozwiązaniem zalecanym w zastosowaniach wymagających bardzo dużej czystości wody. Tworzywa sztuczne to materiał biologicznie odporny na działanie grzybów i bakterii. Wykonane z niego rury charakteryzują się doskonałą odpornością na korozję, ścieranie i oddziaływanie chemikaliów, a także bardzo dużą wytrzymałością na uderzenia. Tworzywowe systemy rurowe mają wieloletni okres użytkowania, a ich konstrukcja - pozwalająca ograniczać wycieki - przyczynia się do ochrony środowiska.
Systemy rurowe z tworzyw sztucznych zostały zatwierdzone do stosowania w kontakcie z wodą pitną. Na przykład wszystkie tworzywa sztuczne i wyroby z
tworzyw, mające zastosowanie do produkcji rur do wody pitnej zostały przebadane i umieszczone na liście materiałów spełniających normy CEN.

Warto podkreślić, iż dużą zaletą stosowania rur z tworzyw sztucznych jest możliwość ich łatwego rozróżniania. Mogą być oznaczane różnymi kolorami dla celów dystrybucji gazu lub wody, do zastosowania w instalacjach przemysłowych lub jako rury kanalizacyjne, w tryskaczach przeciwpożarowych itd.

Wszystkie tworzywa sztuczne używane do produkcji rur mają małą przewodność cieplną. Dzięki temu przy przesyłaniu cieczy rurami występuje bardziej równomierny rozkład temperatury, co zmniejsza także konieczność stosowania izolacji.

Dotychczasowe doświadczenia w stosowaniu systemów rurowych z tworzyw sztucznych są bardzo pozytywne. Systemy te, jeśli zostały prawidłowo zainstalowane, mają ponad 100-letni okres użytkowania. Badania próbek rur pobranych z niektórych systemów użytkowanych już od 45 lat nie wykazały objawów dającej się zmierzyć degradacji.

Rury plastikowe są opłacalne w instalacji, użytkowaniu i utrzymaniu. Instalacja jest łatwa ze względu na małą masę i giętkość takich rur, a ich wysoka trwałość zmniejsza koszty konserwacji. Dlatego są one opłacalnym rozwiązaniem we wszystkich obszarach zastosowania rur.

Ze względu na giętkość plastikowe rury wytrzymują naturalne ruchy gruntu, można je także odkształcać, co ułatwia ewentualne naprawy. Poza tym pojedyncze odcinki rur można łączyć na różne sposoby. Ta różnorodność metod łączenia pozwala na dostosowanie plastikowych systemów rurowych do większości warunków występujących w terenie.

Rury z tworzyw sztucznych sprawdzają się doskonale transporcie szlamów - np. w przemyśle wydobywczym i w przypadku płynów o właściwościach ściernych.

Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) ponad miliard ludzi na świecie nie ma dostępu do czystej wody pitnej. W nadchodzących dziesięcioleciach zapotrzebowanie wodę pitną znacząco wzrośnie, co dla wielu regionów świata stanie się sporym wyzwaniem. Stosowanie rur z tworzyw sztucznych oraz innych rozwiązań opartych na tworzywach polimerowych może znacząco pomóc w rozwiązaniu tego problemu.