Od mozzarelli po tarty ser: koncepcje opakowań dostosowane do potrzeb

Europa odpowiada za blisko 50% światowego rynku sera. Rosnące spożycie, coraz większa różnorodność formatów produktów oraz nowe wymagania regulacyjne zwiększają zapotrzebowanie na opakowania, które chronią ser jako produkt naturalny, a jednocześnie łączą efektywne wykorzystanie materiałów, podatność na przetwarzanie i możliwość recyklingu. Producenci i podmioty pakujące muszą zatem uwzględniać cały system, w tym produkt, opakowanie, maszyny, logistykę, handel detaliczny i sposób użytkowania przez konsumenta.

Unijne rozporządzenie w sprawie opakowań i odpadów opakowaniowych, PPWR, kładzie większy nacisk na projektowanie z myślą o recyklingu, ograniczanie zużycia materiałów oraz ocenę według wiążących kryteriów. Optymalizacja opakowań nie może jednak pogarszać okresu przydatności do spożycia, bezpieczeństwa żywności ani stabilności procesu. Südpack działa w obszarze opakowań do sera od ponad 60 lat. Założyciel firmy i mistrz mleczarstwa Alfred Remmele stworzył podstawy rodzinnego przedsiębiorstwa, opracowując jeden z pierwszych woreczków do dojrzewania sera. Obecne portfolio firmy dla sektora mleczarskiego obejmuje woreczki do dojrzewania oraz rozwiązania opakowaniowe do kawałków sera, sera w plastrach i tartego, mozzarelli oraz innych serów specjalistycznych.

Trzy priorytety rozwoju opakowań

W najbliższych latach rozwój opakowań ma koncentrować się na trzech głównych obszarach: cieńszych strukturach materiałowych o wyższych parametrach, monomateriałowych rozwiązaniach nadających się do recyklingu oraz właściwościach barierowych precyzyjniej dostosowanych do konkretnych produktów serowych. Dalszych usprawnień oczekuje się również w zakresie materiałów zgrzewalnych, formatów opakowań i energooszczędnego przetwórstwa.

Wymagania różnią się w zależności od rodzaju sera i formatu opakowania. Opakowanie musi kontrolować przenikanie tlenu i wilgoci, zachowywać smak i świeżość, w razie potrzeby wspomagać dojrzewanie oraz być niezawodnie przetwarzane na istniejących maszynach pakujących. Maksymalne właściwości barierowe nie zawsze są właściwym rozwiązaniem, ponieważ produkty wydzielające gazy mogą wymagać kontrolowanego poziomu wymiany gazowej.

Rozwiązania monomateriałowe z PE i PP

Südpack uznaje monomateriały na bazie PE i PP za ważny kierunek rozwoju gospodarki o obiegu zamkniętym, ponieważ w wielu państwach UE istnieją już systemy obiegu materiałowego dla obu polimerów. Materiały te można stosować w różnych opakowaniach do sera, od woreczków i opakowań typu flow pack po termoformowane opakowania do sera w plastrach.

Istotna pozostaje także optymalizacja istniejących systemów opakowaniowych. Zależnie od zastosowania zmniejszenie grubości folii, dostosowanie formatu opakowania lub dodanie systemu wielokrotnego zamykania może przynieść korzyści środowiskowe w porównaniu ze strukturami laminatowymi albo opakowaniami bez funkcji ponownego zamknięcia. Materiał i strukturę folii należy dobierać z uwzględnieniem parametrów zgrzewania, wytrzymałości mechanicznej oraz podatności na przetwarzanie maszynowe.

Opakowania typu flow pack na bazie PP i PE z rodziny CarbonLite są przeznaczone do przekąsek serowych, mozzarelli, sera tartego i kawałków sera. Lekkie struktury można wyposażyć w odpowiednie bariery dla gazów i pary wodnej. Kawałki sera wymagają kontrolowanej wymiany gazowej, natomiast mozzarella stawia szczególne wymagania dotyczące zgrzewalności w obecności solanki, odporności na przebicie i szczelności.

W przypadku woreczków strunowych do sera tartego zgrzewanie zamknięcia przy dużej liczbie cykli może stanowić wyzwanie. Südpack odpowiada na to wymaganie strukturami z PE, które często można przetwarzać na istniejących maszynach w sposób bardziej powtarzalny i niezawodny niż materiały z PP.

Koekstruzja umożliwia tworzenie funkcjonalnych folii

Koekstruzja pozwala łączyć różne warstwy funkcjonalne w celu regulowania właściwości barierowych, stabilności mechanicznej, zgrzewalności i podatności na przetwarzanie maszynowe. Umożliwia to opracowanie struktur folii dostosowanych do produktu, procesu i zainstalowanej maszyny pakującej.

Nowe rozwiązania można testować w skali przemysłowej na linii pilotażowej multiXtrusion firmy Südpack. Po pomyślnym zakończeniu testów mogą one zostać bezpośrednio przeniesione do własnej produkcji. Według firmy takie podejście ogranicza ryzyko prac rozwojowych i zwiększa przewidywalność planowania przy przechodzeniu klientów na rozwiązania monomateriałowe.

Systemy wielokrotnego zamykania w opakowaniach termoformowanych

Opakowania termoformowane są dominującym formatem dla sera w plastrach, ponieważ umożliwiają ekspozycję produktu w ladach chłodniczych i łatwe wyjmowanie pojedynczych plastrów. System wielokrotnego zamykania pomaga ograniczyć wysychanie po pierwszym otwarciu oraz może zmniejszyć ryzyko przedwczesnego zepsucia produktu i marnowania żywności.

Górną folię Multipeel Pure PP można łączyć ze sztywną folią mono-PP, tworząc opakowanie wykonane w całości z PP, które może trafić do istniejących strumieni recyklingu. Alternatywnie Multipeel można zgrzewać z tackami mono-APET. Skład materiałowy umożliwia czyste oddzielenie górnej folii od dolnej folii APET podczas recyklingu, dzięki czemu tacki mogą trafić do odpowiedniego strumienia recyklingu jako jednorodny materiał.

Wsparcie w testach i wdrożeniu

Przejście na opakowania projektowane z myślą o recyklingu wiąże się z praktycznymi i ekonomicznymi pytaniami dotyczącymi ochrony produktu, modyfikacji zainstalowanych maszyn pakujących oraz zachowania nowych materiałów podczas przetwarzania. Südpack wspiera projekty rozwojowe i wdrożeniowe poprzez doradztwo materiałowe i aplikacyjne, serie próbne i testy, a także ocenę wpływu pod względem emisji dwutlenku węgla i możliwości recyklingu.

Celem jest ograniczenie ryzyka związanego z transformacją i niezawodne włączenie nowych koncepcji opakowaniowych do istniejących procesów produkcyjnych, od początkowych prac rozwojowych po wdrożenie przemysłowe.