Tosca ocenia, że opakowania wielokrotnego użytku stają się kluczowym elementem infrastruktury europejskich łańcuchów dostaw. Według firmy przedsiębiorstwa coraz częściej odchodzą od traktowania opakowań jako jednorazowego materiału eksploatacyjnego i zaczynają postrzegać je jako zasób infrastrukturalny wykorzystywany w powtarzalnych cyklach operacyjnych. Zmiana ta ma wynikać z nakładających się czynników, do których należą rosnące koszty działalności, niedobory siły roboczej oraz zmieniające się regulacje w zakresie opakowań. Firma zwraca uwagę, że poziom odpadów po opakowaniach jednorazowych pozostaje wysoki, a zmienność cen materiałów nadal wpływa na koszty operacyjne. Jednocześnie 76 proc. liderów obszaru łańcucha dostaw i logistyki deklaruje niedobory pracowników. Dodatkową presję tworzą regulacje, w tym systemy rozszerzonej odpowiedzialności producenta oraz unijne rozporządzenie PPWR, które kładą coraz większy nacisk na zapobieganie powstawaniu odpadów, ponowne użycie, trwałość i parametry w całym cyklu życia opakowania.
Jak wskazuje Laurent Le Mercier, prezes Tosca na region EMEA, dotychczasowy model oparty na traktowaniu opakowania jako kosztu zużywalnego staje się coraz trudniejszy do utrzymania. „Opakowania przez długi czas były traktowane jako koszt materiałów eksploatacyjnych, ale taki model staje się coraz trudniejszy do utrzymania. Wraz z zaostrzaniem regulacji oraz presją kosztową i niedoborami pracowników, opakowania wielokrotnego użytku stają się podstawowym elementem infrastruktury. Umożliwiają firmom ograniczanie odpadów u źródła, a jednocześnie poprawiają przewidywalność kosztów i odporność operacyjną”.
Odejście od modelu jednorazowego
Według Tosca opakowania jednorazowe są powiązane z ciągłym zużyciem surowców, pracochłonną obsługą oraz powtarzalnym procesem usuwania odpadów. W warunkach niestabilnych kosztów takie zależności stają się ryzykiem strukturalnym dla działalności operacyjnej. Alternatywą ma być opakowanie z tworzywa sztucznego wielokrotnego użytku, które funkcjonuje w innym modelu operacyjnym. Trwałe nośniki krążą w wielu cyklach użytkowania, co pozwala przejść od kosztu liczonego na jednostkę do bardziej przewidywalnego kosztu użytkowania. Jednocześnie ograniczana jest ekspozycja na zmienność cen surowców oraz stałe koszty związane z odpadami.
Firma podkreśla, że skalowanie takiego modelu umożliwia pooling. W zarządzanych sieciach opakowania są odbierane, kontrolowane, czyszczone, naprawiane i ponownie wdrażane do obiegu. W ten sposób opakowanie staje się usługą wpisaną w bieżące operacje, a nie jednorazowym zakupem. Znaczenie ma również standaryzacja, która według Tosca wspiera spójność w całym łańcuchu dostaw, ułatwia automatyzację, poprawia stabilność ładunków oraz ogranicza złożoność operacji manipulacyjnych, uszkodzenia i zmienność procesów.
Zgodność regulacyjna i odporność operacyjna
Tosca wskazuje, że wraz z zaostrzaniem wymagań regulacyjnych decyzje dotyczące opakowań są coraz silniej powiązane nie tylko z kosztami, ale także ze zgodnością prawną. Rozporządzenie PPWR wprowadza nowe oczekiwania dotyczące celów ponownego użycia, trwałości i identyfikowalności, natomiast systemy rozszerzonej odpowiedzialności producenta ewoluują w kierunku uwzględniania parametrów cyklu życia i wpływu materiałowego. Dla firm opierających się na systemach jednorazowych oznacza to rosnące ryzyko wyższych opłat, większej złożoności sprawozdawczości oraz potencjalnej konieczności przeprojektowania stosowanych rozwiązań.
Według firmy opakowania wielokrotnego użytku oraz systemy poolingowe mogą wspierać spełnianie tych wymagań poprzez ograniczanie odpadów u źródła, wspieranie identyfikowalności i umożliwianie kontrolowanego, powtarzalnego użycia w wielu cyklach. Równolegle większa powtarzalność obsługi i standaryzacja mogą ograniczać ryzyko operacyjne, w tym urazy w miejscu pracy i uszkodzenia produktów, a także wspierać bardziej efektywny transport i magazynowanie.
Zmiana o charakterze strukturalnym
W ocenie Tosca utrzymująca się presja kosztowa oraz rosnąca kontrola regulacyjna sprawiają, że opakowanie staje się decyzją strategiczną, a nie wyłącznie taktyczną. Opakowania wielokrotnego użytku mają oferować możliwość stabilizacji kosztów, ograniczenia ryzyka i dostosowania się do zmieniających się wymagań regulacyjnych w ramach jednego systemu, co pozycjonuje je jako istotny element bardziej odpornych łańcuchów dostaw.
W celu szerszego omówienia tych zjawisk firma Tosca opublikowała white paper zatytułowany The Business Case for Reusable Transport Packaging, w którym przedstawia szczegółowo opisane trendy wpływające na europejskie łańcuchy dostaw.
