GCR Plastic Solutions oraz RIGK GmbH zainicjowały strategiczną współpracę w zakresie zaawansowanych prób recyklingu poużytkowych opakowań przemysłowych z niemieckiego systemu PAMIRA oraz branżowego systemu GVÖ. Celem projektu jest zapewnienie wysokiej jakości, pełnej identyfikowalności i bezpieczeństwa recyklatów przeznaczonych do zastosowań technicznych, z uwzględnieniem nadchodzących wymagań unijnego rozporządzenia w sprawie opakowań i odpadów opakowaniowych (PPWR).
RIGK należy do wiodących w Niemczech operatorów zbiorowych systemów rozszerzonej odpowiedzialności producenta (EPR) i działa w ramach niemieckiej ustawy opakowaniowej. Spółka współpracuje z dużymi grupami przemysłu chemicznego, takimi jak BASF, Covestro, Lanxess, Evonik i Wacker Chemie. Wraz z branżą RIGK prowadzi systemy odbioru i recyklingu opakowań przemysłowych, handlowych i rolniczych, w tym PAMIRA, sektorowy system dla zużytych opakowań po środkach ochrony roślin i nawozach płynnych. Systemy te charakteryzują się wysokimi poziomami zbiórki, procedurami wstępnego mycia oraz rozbudowaną identyfikowalnością. Podobnie funkcjonuje GVÖ, niezależny operator sektorowego systemu dla opakowań po środkach smarnych. Na potrzeby opisywanych testów RIGK (za pośrednictwem PAMIRA) oraz GVÖ zapewniły kontrolowane środowisko zbiórki i wstępnego przygotowania strumienia odpadów, co przełożyło się na wysoką identyfikowalność źródła oraz stabilną jakość wsadu dla recyklingu.
Zaawansowane procesy mechanicznego recyklingu
Próby recyklingowe przeprowadzono w jednym z najnowocześniejszych zakładów recyklingu mechanicznego w Europie, eksploatowanym przez GCR Plastic Solutions. Instalacja jest częścią strategicznego programu inwestycyjnego o wartości 100 mln euro, ukierunkowanego na dostosowanie się do przyszłych wymagań PPWR oraz rozwój przemysłowych, wysokiej jakości rozwiązań w obiegu zamkniętym.
W testach wykorzystano najnowsze dostępne technologie w zakresie gorącego mycia, zaawansowanych systemów sortowania oraz wytłaczania, w tym układy wspomagające uszlachetnianie właściwości mechanicznych oraz wysokoefektywne jednostki deodoryzacji. Celem było zapewnienie, aby recyklat mógł być bezpiecznie ponownie wprowadzony do cyklu produkcyjnego, umożliwiając rzeczywistą cyrkularność bez ryzyka niepożądanej interakcji z pozostałościami substancji chemicznych obecnych pierwotnie w strumieniu opakowań.
W odpowiedzi na przyszłe wymogi PPWR oraz rosnącą odpowiedzialność producentów opakowań zastosowano bardzo wymagające i kosztochłonne procesy, które mają zagwarantować wysoki poziom jakości, powtarzalności i bezpieczeństwa materiału. Zaawansowane etapy obróbki okazały się kluczowe, aby złożone poużytkowe strumienie opakowań przemysłowych mogły spełnić rygorystyczne wymagania techniczne i regulacyjne dla nowych zastosowań cyrkularnych.
Zaplecze badawcze i kontrola analityczna
Projekt został wsparty przez dział innowacji GCR, wyspecjalizowaną jednostkę techniczną liczącą 58 specjalistów i dysponującą rozbudowaną infrastrukturą laboratoryjną, unikalną pod względem zintegrowanego podejścia do materiałów cyrkularnych. Oprócz zaawansowanej charakteryzacji materiałowej, obejmującej m.in. badania mechaniczne, analizę reologiczną oraz analizę zanieczyszczeń, dział innowacji posiada możliwość symulowania procesów produkcyjnych klientów w skali pilotażowej. Umożliwia to walidację nie tylko czystości i zgodności materiału, ale także jego rzeczywistych osiągów w warunkach zbliżonych do docelowych zastosowań przemysłowych.
Zakłady GCR są wyposażone w zaawansowaną aparaturę do chromatografii gazowej i cieczowej, co pozwala na prowadzenie szczegółowej kontroli analitycznej pelletu z recyklingu z dokładnością rzadko spotykaną na rynku. Dzięki temu możliwa była pełna weryfikacja czystości materiału, zawartości związków lotnych i potencjalnych zanieczyszczeń, co wzmacnia zaufanie przetwórców i właścicieli marek poszukujących wiarygodnych surowców cyrkularnych.
Po pomyślnej walidacji procesu i jakości materiału kilku wiodących europejskich przetwórców opakowań przemysłowych zadeklarowało gotowość do proaktywnego dostosowania się do wymagań PPWR poprzez stopniową integrację tych recyklatów w swojej produkcji, po potwierdzeniu pełnej zgodności technicznej i stabilności parametrów.
Znaczenie dla sektora opakowań przemysłowych
Inicjatywa ma na celu zapewnienie europejskiemu sektorowi opakowań przemysłowych większego bezpieczeństwa, przewidywalności i wiarygodności poprzez potwierdzenie, że złożone strumienie poużytkowych opakowań mogą zostać ponownie włączone do cyklu produkcyjnego przy wykorzystaniu solidnych rozwiązań technicznych, zaawansowanej kontroli analitycznej i ścisłej identyfikowalności. Jest to zgodne z celami nadchodzącego rozporządzenia PPWR dotyczącego opakowań i odpadów opakowaniowych.
Próby odbyły się w zakładach GCR Plastic Solutions pod koniec lutego i obejmowały wizytę Markusa Dambecka, przewodniczącego zarządu RIGK GmbH, co podkreśliło znaczenie techniczne projektu w niemieckim ekosystemie opakowań przemysłowych. W trakcie dwudniowych testów prowadzono intensywne procesy mycia, separacji i zaawansowanej analizy, ukierunkowane na potwierdzenie jakości recyklatu.
Santiago Sans, dyrektor ds. przemysłowych i innowacji w GCR, komentuje - Ten projekt stanowi istotny krok w kierunku wykazania, że złożone strumienie przemysłowe, przy właściwym zarządzaniu u źródła, mogą zostać przekształcone w wysokowartościowy surowiec z recyklingu, z pełną kontrolą analityczną i identyfikowalnością. Naszym celem jest zaoferowanie głównym europejskim przetwórcom technicznie niezawodnego i powtarzalnego materiału.
Markus Dambeck dodaje - Dla RIGK kluczowe jest współdziałanie z partnerami zdolnymi do spełniania wymagających standardów jakości i weryfikacji. Te próby umożliwiają nam dążenie do coraz bardziej stabilnych i przejrzystych rozwiązań recyklingowych dla przemysłu.
Redukcja lotnych związków i zanieczyszczeń
Projekt został uruchomiony z jasno określonym celem, jakim było wyeliminowanie zanieczyszczeń i związków lotnych, co dotychczas nie było osiągane w tradycyjnych systemach recyklingu. Pierwsze wyniki testów wskazują, że substancje lotne zostały skutecznie usunięte, co zapobiega krzyżowej kontaminacji i pozwala osiągnąć poziomy czystości uznawane wcześniej za nieosiągalne. W nadchodzących miesiącach, we współpracy z wiodącymi podmiotami sektora, przeprowadzona zostanie szeroka seria kolejnych prób w celu dalszej weryfikacji uzyskanych rezultatów.
Wspólna inicjatywa GCR Plastic Solutions i RIGK przyczynia się do podnoszenia standardów recyklingu przemysłowego w Europie, pokazując, że połączenie identyfikowalności u źródła, rygorystycznych procesów technologicznych oraz ścisłej walidacji analitycznej jest kluczowe dla budowy silnych i wiarygodnych cyrkularnych łańcuchów wartości w obszarze opakowań przemysłowych.
