Hexpol, międzynarodowa grupa polimerowa, połączył swoje spółki działające w obszarze termoplastów i elastomerów termoplastycznych w jeden obszar biznesowy – Hexpol Thermoplastics. Nowa struktura ma ułatwić klientom dostęp do kompetencji materiałowych oraz przyspieszyć projekty B+R, regulacyjne i związane ze zrównoważonym rozwojem. Organizacja Hexpol Thermoplastics będzie koncentrować się na opracowywaniu materiałów dopasowanych do konkretnych zastosowań oraz innowacyjnych rozwiązań ukierunkowanych na przyszłe wymagania rynku.
Jan Wikström, prezes Hexpol Thermoplastics, podkreśla rolę doświadczenia grupy w pracy z polimerami. Zwraca uwagę, że biznes termoplastów rozwija się dynamicznie, a celem jest nie tylko zwiększanie skali, lecz przede wszystkim poprawa właściwości materiałów i rozszerzanie zakresu możliwych zastosowań. Firma akcentuje dopasowanie rozwiązań materiałowych do wymagań aplikacyjnych, technologicznych i środowiskowych, w tym celów zrównoważonego rozwoju.
Globalna sieć zakładów i szerokie portfolio materiałowe
Hexpol prowadzi łącznie 14 zakładów produkujących materiały termoplastyczne w Ameryce, Chinach i Europie. W ramach struktury Hexpol Thermoplastics działają następujące podmioty:
- almaak international – dwa zakłady w Niemczech,
- Hexpol TPE – sześć zakładów w Szwecji, Wielkiej Brytanii, Niemczech, Chinach i Stanach Zjednoczonych,
- McCann Plastics – dwa zakłady w Stanach Zjednoczonych,
- Piedmont Resin Supply w Stanach Zjednoczonych,
- RheTech – trzy zakłady w Stanach Zjednoczonych.
Portfolio Hexpol Thermoplastics obejmuje ponad 20 grup materiałów termoplastycznych. W obszarze termoplastów konstrukcyjnych oferta obejmuje poliamidy (PA), poliwęglan (PC), akrylonitryl-butadien-styren (ABS), akrylonitryl-styren-akrylan (ASA), politereftalan butylenu (PBT) oraz ich mieszanki. W poliolefinach dostępne są materiały na bazie polipropylenu (PP) i polietylenu (PE), w tym gatunki wzmacniane włóknem szklanym, napełniane minerałami oraz zawierające włókna naturalne.
Asortyment obejmuje również koncentraty barwiące (masterbatche) i dodatki funkcjonalne, a także mieszanki (compounds), stopy oraz proszki rozdrobnione do formowania rotacyjnego. Ważną częścią portfolio są elastomery termoplastyczne, w tym materiały na bazie TPS, TPO, TPV, TPU, TPC oraz miękkiego PVC.
Kompetencje aplikacyjne i regranulaty
Materiały termoplastyczne Hexpol są stosowane w sektorach mobilności, infrastruktury, energetyki oraz w zastosowaniach konsumenckich i medycznych. Szczególne znaczenie mają aspekty motoryzacyjne i związane z obiegiem zamkniętym. Spółki tworzące Hexpol Thermoplastics mają wieloletnie doświadczenie w pracy z materiałami z recyklingu. Ponadto zakład almaak w Niemczech prowadzi własne procesy recyklingu, co umożliwia kontrolę powtarzalności i właściwości materiału.
Rozwiązania te wspierają przemysł motoryzacyjny w realizacji celów zrównoważonego rozwoju, w tym wymagań unijnej dyrektywy w sprawie pojazdów wycofanych z eksploatacji (ELV). Hexpol oferuje rosnące portfolio materiałów termoplastycznych dopuszczonych przez producentów OEM, takich jak BMW, Ford, Geely, GM, Mercedes-Benz, Stellantis, Volvo i VW.
Hexpol dostarcza również materiały termoplastyczne do zastosowań wrażliwych, w tym do wyrobów medycznych, zabawek oraz zastosowań w kontakcie z żywnością. Priorytetem jest bezpieczeństwo, dlatego firma działa zgodnie z odpowiednimi przepisami, starannie dobiera surowce i prowadzi szerokie badania. Zakład w Szwecji był pierwszym producentem TPE w Europie, który uzyskał certyfikację ISO 13485 – system zarządzania jakością dla branży wyrobów medycznych.
Łączenie materiałów twardych i miękkich
Integracja zespołów TPE i termoplastów umożliwia Hexpol oferowanie sprawdzonych kombinacji materiałowych do zastosowań wielokomponentowych. W takich aplikacjach kluczowym wyzwaniem jest prawidłowe zespolenie materiałów o różnej twardości. Dodatkowo stosowanie wzmocnień, na przykład włókna szklanego, lub dodatków uniepalniających utrudnia uzyskanie wymaganej adhezji między komponentami.
Dobór materiałów zapewniających zgodność chemiczną i stabilne zespolenie staje się jeszcze bardziej złożony wraz ze wzrostem udziału zawartości z recyklingu. Nowa organizacja Hexpol Thermoplastics ma za zadanie opracowywać i testować kombinacje materiałowe uwzględniające te czynniki, aby zapewnić odpowiednią adhezję i parametry użytkowe w złożonych projektach wyprasek.
Transparentność w obszarze zrównoważonego rozwoju
Hexpol Thermoplastics integruje aspekty środowiskowe, społeczne i ładu korporacyjnego (ESG) w swojej strategii oraz bieżącej działalności. Obejmuje to odpowiedzialne pozyskiwanie surowców, zwiększanie udziału surowców z recyklingu i odnawialnych oraz działania na rzecz poprawy efektywności operacyjnej. Postępy są monitorowane i weryfikowane w ramach procedur wewnętrznych oraz przez niezależne podmioty trzecie, takie jak EcoVadis i ISCC Plus.
Dla wielu materiałów obliczany jest ślad węglowy produktu (PCF). Europejskie zakłady Hexpol TPE uzyskały certyfikację TÜV Rheinland dla swojej metodologii PCF. Dane te wspierają klientów wymagających zweryfikowanych informacji środowiskowych dotyczących stosowanych tworzyw.
Podsumowując kierunek zmian organizacyjnych, Jan Wikström powiedział - Jestem dumny z globalnego zespołu specjalistów od termoplastów, który budujemy. Wierzę, że ta nowa organizacja przyniesie korzyści naszym klientom. Mamy doświadczenie, aby rozumieć, co jest potrzebne, oraz wiedzę materiałową, by kwestionować to, co uznaje się za możliwe.
