Neste zakończyło rozruch nowej instalacji do uszlachetniania ciekłych odpadów tworzyw sztucznych (LWP) w rafinerii w Porvoo w Finlandii. Inwestycja o wartości 111 mln euro stanowi ważny etap w rozwoju recyklingu chemicznego, umożliwiając wytwarzanie wysokiej jakości surowca dla przemysłu tworzyw sztucznych i chemicznego. Nowy obiekt ma roczną zdolność przerobową do 150 000 ton ciekłych odpadów tworzyw, co czyni go największą tego typu instalacją na świecie. Przetwarzanie będzie zwiększane stopniowo.
Według firmy skuteczny rozruch dowodzi możliwości przemysłowego przetwarzania ciekłych odpadów tworzyw. Instalacja została zintegrowana z istniejącą rafinerią ropy, co pozwala na współprzetwarzanie ciekłych odpadów tworzyw wraz z surowcem kopalnym. Celem jest zmniejszenie luki jakościowej między surowym ciekłym odpadem tworzywowym a wysokiej jakości wsadami typu drop-in wymaganymi przez przemysł petrochemiczny. Nowa jednostka została zaprojektowana specjalnie do przerobu olejów pochodzących z trudnych strumieni odpadów tworzyw, takich jak opakowania wielowarstwowe, zmieszane odpady z tworzyw oraz zanieczyszczone tworzywa, które zazwyczaj nie nadają się do recyklingu mechanicznego.
Jori Sahlsten, wiceprezes wykonawczy ds. produktów naftowych w Neste, podkreśla znaczenie uruchomienia obiektu dla skali procesu: „Skuteczny rozruch dowodzi, że możemy przetwarzać ciekłe odpady tworzyw na skalę przemysłową. To osiągnięcie pokazuje zdolność Neste do rozwijania zaawansowanych technologii, ustanawiania standardów bezpieczeństwa i tworzenia nowych łańcuchów dostaw dla wymagających nowych surowców. Jesteśmy dumni z tego osiągnięcia i chciałbym wyrazić szczere podziękowania naszym partnerom i pracownikom, których zaangażowanie pozwoliło nam przekształcić tę wizję w rzeczywistość”.
Skalowanie recyklingu chemicznego trudnych odpadów tworzyw
Neste przetwarza ciekłe odpady tworzyw sztucznych, w tym oleje pirolityczne, od 2020 r. Budowę nowej instalacji uszlachetniania i jej integrację z istniejącą rafinerią rozpoczęto w 2023 r., a zakończono pod koniec 2025 r. Rozruch produkcji rozpoczął się w 2026 r. i będzie postępował stopniowo, w zależności od rozwoju rynku oraz otoczenia regulacyjnego. Instalacja ma umożliwić zwiększenie udziału recyklingu chemicznego w zagospodarowaniu odpadów tworzyw, zwłaszcza tych, które dotychczas były kierowane do spalania lub na składowiska.
Nowy zakład ma na celu wykorzystanie frakcji odpadowych niskiej jakości, które nie spełniają wymagań dla recyklingu mechanicznego. Chodzi przede wszystkim o wielowarstwowe struktury opakowaniowe, zmieszane strumienie odpadów tworzyw oraz odpady zanieczyszczone. Zastosowana technologia uszlachetniania służy do podniesienia jakości ciekłego odpadu tworzywowego do poziomu wymaganego przez podmioty wytwarzające wysokiej jakości tworzywa, tak aby mógł on zastępować surowce kopalne w istniejącej infrastrukturze petrochemicznej.
Jak wskazuje Maiju Helin, dyrektor ds. polimerów i chemikaliów w Neste - Umożliwiamy skalowanie recyklingu chemicznego poprzez uszlachetnianie ciekłych odpadów tworzyw. Tworzywa te pochodzą z niskiej jakości strumieni odpadów, które nie nadają się do recyklingu mechanicznego i są przeznaczone do spalania lub na składowiska. Dzięki naszej nowej instalacji nawet trudne do recyklingu odpady tworzyw mogą zostać uszlachetnione tak, aby spełniać wymagania jakościowe dotyczące surowca dla firm produkujących wysokiej jakości tworzywa.
Uwarunkowania regulacyjne i znaczenie rafinerii
Rozwój recyklingu chemicznego w Unii Europejskiej jest powiązany z regulacjami dotyczącymi zawartości recyklatu w wyrobach z tworzyw sztucznych, w tym w opakowaniach jednorazowego użytku. Obowiązujące obecnie zasady obliczania zawartości surowców wtórnych mają znaczenie dla możliwości zaliczania wkładu recyklingu chemicznego do realizacji celów unijnych. Zdaniem spółki sposób ujęcia rafinerii w tych regulacjach może ograniczać ich rolę w osiąganiu wymaganych poziomów recyklatu.
Maiju Helin zwraca uwagę na ten aspekt - Obecne zasady obliczania zawartości recyklatu przyjęte przez Komisję Europejską w dyrektywie dotyczącej tworzyw jednorazowego użytku zagrażają zdolności rafinerii do realizacji unijnych celów dotyczących zawartości recyklatu. Dla konkurencyjności Europy musimy dopilnować, aby zasady te zostały zmienione tak, by uwzględniały rafinerie w kontekście unijnego rozporządzenia w sprawie opakowań i odpadów opakowaniowych.
W nowej instalacji Neste przetwarza ciekłe odpady tworzywowe łącznie z ropą naftową. W procesie stosowane jest podejście bilansu masowego, które pozwala przypisać zużycie surowców recyklowanych do produktu Neste RE. Recyklowany Neste RE jest następnie wykorzystywany jako wsad do produkcji tworzyw sztucznych i chemikaliów w istniejących instalacjach, bez konieczności ich zasadniczej przebudowy, ponieważ ma charakter materiału drop-in.
Efekty środowiskowe zastosowania Neste RE
Zgodnie z danymi przedstawionymi przez firmę zastosowanie recyklowanego produktu Neste RE, pochodzącego z chemicznego recyklingu odpadów tworzyw, pozwala na ograniczenie zużycia pierwotnych zasobów kopalnych o ponad 70% (wskaźnik abiotic depletion) oraz redukcję emisji gazów cieplarnianych o ponad 35%, w porównaniu ze scenariuszem, w którym odpady tworzyw są spalane, a w produkcji tworzyw stosuje się surowiec kopalny. Oszczędności te dotyczą etapu zastępowania wsadów kopalnych w produkcji tworzyw przy wykorzystaniu surowca pochodzącego z recyklingu chemicznego.
Wykorzystanie bilansu masowego w procesie współprzetwarzania ciekłych odpadów tworzyw z ropą ma umożliwić stopniowe zwiększanie udziału surowców pochodzących z recyklingu w całkowitym wolumenie wsadu. W praktyce pozwala to przemysłowi petrochemicznemu korzystać z istniejącej infrastruktury, jednocześnie zwiększając udział materiałów wtórnych w produkcji wyrobów z tworzyw sztucznych.
Licencjonowanie technologii skraplania trudnych odpadów
Aby wspierać rozwój recyklingu chemicznego trudnych do przetworzenia odpadów tworzyw, Neste współpracuje z partnerami technologicznymi. Spółka, we współpracy z firmami Alterra oraz Technip Energies, udziela licencji na technologię skraplania do recyklingu chemicznego odpadów tworzyw, które nie nadają się do recyklingu mechanicznego. Obejmuje to w szczególności odpady wielowarstwowe, zmieszane oraz zanieczyszczone, które dotychczas trafiały głównie do spalarni lub na składowiska.
Licencjonowanie technologii ma na celu zwiększenie dostępności oleju pochodzącego z odpadów tworzyw dla instalacji uszlachetniania oraz umożliwienie rozwoju podobnych rozwiązań również poza rafinerią w Porvoo. W połączeniu z nową instalacją uszlachetniania ma to przyczynić się do zwiększenia puli odpadów tworzyw, które można włączyć w obieg zamknięty z wykorzystaniem recyklingu chemicznego.
Nowa instalacja Neste do uszlachetniania ciekłych odpadów tworzyw na wysokiej jakości wsad petrochemiczny znajduje się w istniejącej rafinerii firmy w Porvoo w Finlandii.
