Biotworzywa z jabłek i pomarańczy
Badaczka Veronika Bátori z uniwersytetu w Borås w zachodniej Szwecji uzyskała biotworzywa ze jabłek i pomarańczy.
Do swojego projektu, wykonanego w ramach pracy doktorskiej "Od odpadów owocowych do biomateriałów: Opracowanie folii i obiektów 3D w systemie gospodarki o obiegu zamkniętym” Bátori wybrała odpady jabłek i pomarańczy, ponieważ jak twierdzi badaczka, są one dość trudne w utylizacji. Zamiast tego można je wykorzystać do produkcji nowych produktów, przyczyniając się w ten sposób do zmniejszenia ilości odpadów w środowisku. Produkty uboczne przemysłu przetwórstwa spożywczego mają duży potencjał w produkcji różnych tworzyw sztucznych pochodzenia biologicznego i mogą być jednym z możliwych sposobów na złagodzenie dzisiejszych problemów związanych z zanieczyszczeniem środowiska, zauważa Bátori.
- Resztki jabłek i pomarańczy zawierają dużo wody i materii organicznej, a jeśli trafiają na wysypiska śmieci, powodują niekontrolowaną produkcję metanu. Są one również trudne do spalania ze względu na zawartość wody i nie za bardzo nadają się na paszę dla zwierząt z powodu wysokiego poziomu cukru i niskiego pH - wyjaśnia Bátori
Bátori przetestowała dwie metody. Pierwsza z nich przypomina produkcję folii metodą wylewania.
Badaczka wylewała roztwór polimerowy na niekleistą powierzchnię, na której roztwór wysychał tworząc cienką folię. Druga metoda to formowanie wytwarzanie obiektów za pomocą technologii druku 3D.
Wytworzone przez Batori materiały miały różne cechy, w zależności od tego jaką metody użyła badaczka. - Folie z resztek pomarańczy były mocniejsze od folii z wytłoczyn jabłkowych, ale w ich strukturze były obecne małe dziurki. Aby uzyskać jednolitą powierzchnię, musieliśmy dodać substancję chemiczną o niskim stężeniu. Natomiast obiekty 3D z wytłoczyn jabłkowych były znacznie mocniejsze niż te z odpadów pomarańczowych. Jednak w obu przypadkach wydaje się, że odpady z jabłek są łatwiejsze w obróbce - opisuje efekty swojego eksperymentu Bátori. Badaczka dodaje również, że materiały te są dość smaczne.
Zdjęcie: Uniwersytet w Borås
Grzyby - "zielona" drukarka 3D
Materiały na bazie grzybni mogą stanowić obiecującą alternatywę, ponieważ są nie tylko lekkie, tanie i łatwe w produkcji, umożliwiają też recykling odpadów i mogą ulec biodegradacji w ciągu zaledwie trzech miesięcy.
Zespół studentów inżynierii środowiska politechniki w Lozannie opracował sposób uprawy biodegradowalnego materiału z grzybni. Jak twierdzą, ma on obiecujące właściwości i może zastąpić tworzywo sztuczne.
Nibytkanka składająca się nitkowatych strzępków może łączyć różne podłoża, takie jak zrębki drzewne, a otrzymana w ten sposób mieszanina może być formowana np. w cegły bądź panele. Ośmiu studentów EPFL (École Polytechnique Fédérale de Lausanne) zbadało, w jaki sposób grzybnia - którą każdy może wyhodować samodzielnie - mogłaby potencjalnie zastąpić tworzywo sztuczne.
- Pomysł ten narodził się, gdy postanowiliśmy opracować oryginalną, innowacyjną alternatywę dla istniejących materiałów budowlanych - powiedział Gaël Packer, student EPFL zajmujący się inżynierią środowiska.
