Eurocast, producent wielowarstwowych folii giętkich, realizuje wieloletni projekt badawczo-rozwojowy ukierunkowany na opracowanie, wdrożenie i umiędzynarodowienie innowacyjnej folii polipropylenowej typu cast pod nazwą Castfol RPP z wysokim udziałem surowca wtórnego. Projekt obejmuje również wdrożenie predykcyjnego systemu utrzymania ruchu w obszarze produkcji folii APET, zgodnego z założeniami Przemysłu 4.0. Przedsięwzięcie jest współfinansowane ze środków Unii Europejskiej w ramach programu Polskiej Agencji Rozwoju Przedsiębiorczości. Kluczowym założeniem projektu jest uzyskanie struktury folii przeznaczonej do kontaktu z żywnością, zawierającej łącznie nawet 60 proc. regranulatu polipropylenowego, przy jednoczesnym zachowaniu parametrów użytkowych porównywalnych z materiałami produkowanymi z surowca pierwotnego. Dodatkowo zakłada się redukcję grubości folii z 40 do 30 µm, co ma pozwolić na ograniczenie zużycia surowca oraz ilości odpadów opakowaniowych w całym cyklu życia wyrobu.
Założenia projektu Castfol RPP i harmonogram prac
Projekt obejmuje opracowanie, wdrożenie oraz internacjonalizację folii Castfol RPP, a także wdrożenie cyfrowych narzędzi do predykcyjnego utrzymania ruchu w produkcji folii APET. Celem jest zwiększenie konkurencyjności Eurocast poprzez rozwój nowych technologii produkcyjnych oraz implementację zaawansowanych rozwiązań ICT zgodnych z koncepcją Przemysłu 4.0.
Prace zostały podzielone na cztery moduły:
- badawczo-rozwojowy (B+R),
- internacjonalizacja,
- wdrożenie przemysłowe,
- cyfryzacja.
Projekt został zaplanowany na lata 2025–2030. Kluczowym elementem jest opracowanie wielowarstwowej folii polipropylenowej typu cast z wysokim udziałem regranulatu PP pochodzącego z recyklingu, dedykowanej przede wszystkim zastosowaniom opakowaniowym do kontaktu z żywnością.
Wielowarstwowa folia cast z wysokim udziałem recyklatu
Planowana folia Castfol RPP ma być strukturą co najmniej pięciowarstwową, w której poszczególne warstwy będą odpowiadały za określone funkcje, takie jak właściwości mechaniczne, zgrzewalność czy udział surowca wtórnego. Kluczowym wyzwaniem jest tu wysoki, sięgający około 60 proc., udział regranulatu polipropylenowego, przy jednoczesnym zachowaniu jakości użytkowej porównywalnej z materiałem wytwarzanym z surowca pierwotnego.
- Castfol RPP to folia typu cast, która w swoim składzie będzie zawierała do około 60% regranulatu polipropylenowego (rPP). Naszym celem jest wprowadzenie surowca wtórnego do opakowań przeznaczonych do kontaktu z żywnością bez pogorszenia kluczowych właściwości użytkowych materiału, takich jak wytrzymałość mechaniczna, zgrzewalność czy przejrzystość folii. Równolegle prowadzone są prace nad utrzymaniem wysokiej jakości optycznej folii oraz stabilności procesu produkcyjnego. W przypadku surowców z recyklingu jest to jedno z głównych wyzwań technologicznych, wynikające z większej zmienności właściwości materiału w porównaniu z surowcami pierwotnymi. Istotnym elementem projektu jest również ograniczenie zużycia surowca poprzez redukcję grubości folii przy jednoczesnym zachowaniu wymaganych parametrów użytkowych. Pozwoli to zwiększyć efektywność materiałową opakowań oraz ograniczyć ich ślad środowiskowy – podkreśla dr inż. Damian Dziadowiec, Kierownik Działu Badań i Rozwoju w Eurocast.
dr inż. Damian Dziadowiec, kierownik działu badań i rozwoju w Eurocast
Jakość optyczna i mechaniczna folii z recyklatu
Jednym z głównych wyzwań technologicznych w wykorzystaniu recyklatu PP do produkcji folii jest zachowanie właściwości optycznych i mechanicznych na poziomie akceptowalnym dla zastosowań opakowaniowych, w szczególności w segmencie żywności. Materiały pochodzące z recyklingu często prowadzą do pogorszenia przejrzystości, połysku oraz parametrów wytrzymałościowych.
W ramach projektu prowadzone są zaawansowane prace nad:
- opracowaniem procesu regranulacji odpadów PP, umożliwiającego ich ponowne bezpieczne wykorzystanie w opakowaniach do kontaktu z żywnością,
- przygotowaniem receptur poszczególnych warstw folii,
- opracowaniem modelowej technologii produkcji folii Castfol RPP.
Docelowo folia ma zapewniać zrównoważenie wysokiego udziału recyklatu z wymaganiami dotyczącymi jakości optycznej, takimi jak odpowiednia przejrzystość i połysk, oraz stabilności procesu przetwórstwa.
Dr inż. Piotr Szymczak, dyrektor operacyjny w Eurocast, zwraca uwagę na znaczenie planowanego udziału surowca wtórnego: „Naszym celem jest opracowanie materiału, który przy wysokim udziale recyklatu zachowa właściwości nie gorsze niż obecnie stosowane folie z surowca pierwotnego. Osiągnięcie poziomu około 60 proc. udziału materiału z recyklingu będzie bardzo znaczącym krokiem w branży opakowaniowej. Równie istotne jest dla nas zachowanie wysokiej jakości optycznej folii, w tym odpowiedniej przejrzystości i połysku, które są kluczowe dla producentów opakowań i branży spożywczej. Jeśli uda się połączyć te parametry z wysokim udziałem surowca wtórnego, będzie to rozwiązanie, które może realnie zmienić sposób projektowania opakowań z polipropylenu w przyszłości”.
dr inż. Piotr Szymczak, dyrektor operacyjny w Eurocast
Redukcja grubości folii i efektywność materiałowa
Integralną częścią projektu jest zmniejszenie grubości folii z 40 do 30 µm przy zachowaniu tych samych właściwości fizyko-mechanicznych. Oznacza to, że przy tej samej powierzchni opakowania możliwe będzie użycie mniejszej ilości materiału, co wprost przekłada się na ograniczenie zużycia surowca i redukcję ilości odpadów opakowaniowych.
Według założeń, obniżenie grubości folii ma umożliwić wzrost efektywności materiałowej opakowań nawet o około 33 proc. W praktyce przekłada się to na lżejsze opakowania, mniejszy ślad materiałowy oraz potencjalne korzyści w logistyce i gospodarce odpadami.
Etapy prac badawczo-rozwojowych i prototypy folii
Moduł badawczo-rozwojowy projektu został zaplanowany na 36 miesięcy i obejmuje trzy główne etapy. W pierwszym etapie opracowany zostanie proces regranulacji odpadów PP, dostosowany do wymogów ponownego wykorzystania materiału w opakowaniach do kontaktu z żywnością. Kolejny etap obejmuje opracowanie receptur poszczególnych warstw nowej folii, z uwzględnieniem funkcji mechanicznych, zgrzewalności oraz poziomu udziału recyklatu w strukturze.
W następnym etapie opracowana zostanie modelowa technologia produkcji folii Castfol RPP, obejmująca parametry procesu wytłaczania folii typu cast oraz warunki zapewniające stabilność jakościową wyrobu. Finalnym rezultatem prac B+R będą dwa prototypy folii:
- Castfol RPP SEAL,
- Castfol RPP SEAL AF – powłoką antyfog zapobiegającą parowaniu.
Po zakończeniu etapu badawczo-rozwojowego przewidziano działania związane z wdrożeniem przemysłowym, obejmujące m.in. przygotowanie dokumentacji technicznej, proces certyfikacji wyrobu, zgłoszenie patentowe oraz zakup nowej linii technologicznej i infrastruktury produkcyjnej.
Cyfryzacja produkcji folii APET i predykcyjne utrzymanie ruchu
Moduł cyfryzacji, który ma rozpocząć się w 2027 r., koncentruje się na wdrożeniu predykcyjnego systemu utrzymania ruchu w obszarze produkcji folii APET. System ma wykorzystywać analizę danych procesowych oraz algorytmy uczenia maszynowego w celu przewidywania potencjalnych awarii i minimalizacji nieplanowanych przestojów linii produkcyjnych.
Zakłada się, że rozwiązania te pozwolą ograniczyć awaryjność, skrócić czas reakcji służb utrzymania ruchu oraz zmniejszyć ilość odpadu produkcyjnego generowanego w wyniku zakłóceń pracy maszyn. Wdrożenie tego typu narzędzi wpisuje się w szerszy trend cyfryzacji procesów przemysłowych i implementacji koncepcji Przemysłu 4.0 w sektorze produkcji folii i opakowań z tworzyw sztucznych.
Internacjonalizacja technologii i grupy docelowe
Projekt ma również wyraźny wymiar eksportowy. W ramach modułu internacjonalizacji planowana jest promocja technologii Castfol RPP na rynkach zagranicznych, w szczególności podczas targów branżowych i wydarzeń konferencyjnych poświęconych opakowaniom oraz tworzywom sztucznym.
Bezpośrednimi odbiorcami opracowanej folii mają być konwerterzy i producenci opakowań, firmy z branży spożywczej, a także producenci opakowań dla innych sektorów wykorzystujących folie polipropylenowe. Technologia jest adresowana do podmiotów poszukujących rozwiązań łączących wysoki udział surowców wtórnych z wymaganiami jakościowymi typowymi dla rynku opakowań do żywności.
Zrównoważony rozwój i potencjalny wpływ na rynek opakowań
Wprowadzenie folii Castfol RPP może mieć istotne znaczenie dla transformacji rynku opakowań z polipropylenu w kierunku większego wykorzystania surowców wtórnych. Dzięki wysokiemu udziałowi recyklatu producenci żywności oraz sieci handlowe zyskają możliwość stosowania opakowań spełniających rosnące wymagania środowiskowe i regulacyjne Unii Europejskiej, przy zachowaniu wymaganych właściwości użytkowych.
Krzysztof Wiśniewski, prezes zarządu Eurocast, wskazuje na potencjalne efekty biznesowe i środowiskowe projektu: „Realizacja projektu pozwoli nam dywersyfikować produkcję poprzez wprowadzenie nowego produktu, zwiększyć przychody firmy oraz wzmocnić naszą konkurencyjność na rynkach międzynarodowych. Jednocześnie rozwijamy technologie, które wpisują się w kierunek bardziej zrównoważonej produkcji opakowań. Jesteśmy przekonani, że projekt przyczyni się także do szerszego wykorzystania surowców wtórnych w branży opakowaniowej. Nowa technologia pozwoli producentom opakowań oraz firmom z branży spożywczej wprowadzać na rynek bardziej prośrodowiskowe rozwiązania bez kompromisów w zakresie jakości i funkcjonalności. W dłuższej perspektywie może to również wpłynąć na zmianę sposobu postrzegania opakowań z tworzyw sztucznych przez konsumentów oraz przyczynić się do zwiększenia poziomu recyklingu polipropylenu w Europie”.
Krzysztof Wiśniewski, prezes zarządu Eurocast
Realizacja projektu Castfol RPP łączy rozwój nowych materiałów opakowaniowych z wdrażaniem narzędzi cyfrowych w obszarze utrzymania ruchu, co wpisuje się w szersze trendy transformacji technologicznej i środowiskowej w przemyśle tworzyw sztucznych i opakowań.
