Envalior, globalny producent zrównoważonych i wysokowydajnych materiałów inżynieryjnych, oraz holenderska firma PerfoTec specjalizująca się w inteligentnych technologiach opakowaniowych dla owoców, warzyw i kwiatów, wprowadziły na rynek nową technologię folii do pakowania świeżych produktów. Rozwiązanie to eliminuje potrzebę stosowania mieszanek gazów ochronnych w ramach zmodyfikowanej atmosfery (MAP), ponieważ wewnątrz opakowania powstaje naturalna, zrównoważona atmosfera. Folia dostosowuje się do intensywności oddychania produktu, co znacząco wydłuża jego trwałość, jakość i świeżość.
Kluczowym elementem systemu jest połączenie ultradokładnej perforacji laserowej z przepuszczalnością folii na bazie termoplastycznego kopoliestru elastomeru Arnitel TPC, produkowanego przez Envalior. Tak skonfigurowane opakowanie umożliwia precyzyjne kształtowanie parametrów gazowych wokół pakowanego produktu oraz efektywne zarządzanie wilgocią. Technologia nowej generacji została już wdrożona w workach PerfoTec BinLiner do wykładania i uszczelniania dużych pojemników zbiorczych oraz w pokrowcach PerfoTec na palety transportowe.
PerfoTec podaje, że w przypadku papryki nowa konstrukcja opakowania pozwala czterokrotnie wydłużyć jej naturalną trwałość. Po dwóch tygodniach przechowywania w temperaturze 8°C nie obserwuje się ubytku masy, rozwoju grzybów ani zmian barwy. W przypadku piwonii możliwe jest magazynowanie kwiatów przez 14 tygodni bez oznak starzenia. Rozwiązanie jest projektowane indywidualnie dla konkretnych gatunków, z uwzględnieniem ich intensywności oddychania i wymagań w zakresie gazoprzepuszczalności.
Kontrolowana atmosfera i wilgotność w opakowaniu
Mikroperforacja folii oraz jej właściwości permeacyjne umożliwiają indywidualne dostosowanie przepuszczalności tlenu i dwutlenku węgla przez opakowanie. Wewnątrz tworzy się niska, ale stabilna zawartość tlenu, przy jednoczesnym ograniczeniu nadmiernego gromadzenia się CO2. Niska koncentracja tlenu spowalnia procesy metaboliczne w pakowanych płodach rolnych oraz hamuje wzrost tlenowych mikroorganizmów i reakcje utleniania, które przyspieszają starzenie i psucie się produktów.
Rozwiązanie BinLiner zostało opracowane z myślą o dużych pojemnikach zbiorczych, w których konwencjonalne folie często nie zapewniają utrzymania jakości produktu. W workach tych produkty pozostają suche, a ubytek masy jest ograniczony. BinLinery są już stosowane do kapusty, papryki, kwiatów ciętych oraz cebuli.
Ważnym elementem konstrukcji jest zarządzanie wilgocią wewnątrz opakowania. Jak wyjaśnia dr Reimo Nickel, Key Account Manager w Envalior, o skuteczności rozwiązania decyduje wysoka przepuszczalność pary wodnej folii Arnitel TPC o grubości około 40 mikrometrów, w połączeniu z precyzyjną perforacją laserową dostosowaną do oddychania danego produktu roślinnego. Taka konfiguracja umożliwia odprowadzanie nadmiaru wilgoci przy jednoczesnym utrzymaniu naturalnego poziomu nawilżenia. Zapobiega to kondensacji pary wodnej, rozwojowi pleśni oraz przesuszaniu się pakowanych towarów w czasie magazynowania i transportu.
Zastosowania: worki zbiorcze i pokrowce paletowe
Oprócz worków BinLiner ta sama folia Arnitel TPC jest stosowana w pokrowcach paletowych PerfoTec, opracowanych do ochrony świeżych produktów na paletach podczas magazynowania i transportu. Z rozwiązań tych korzystają m.in. truskawki i inne owoce jagodowe, które są szczególnie wrażliwe na zmiany warunków atmosferycznych i wilgotnościowych. Kontrolowana atmosfera oraz właściwe zarządzanie wilgocią pozwalają ograniczyć straty jakościowe w łańcuchu logistycznym i zwiększyć prawdopodobieństwo dostarczenia towaru w stanie akceptowalnym handlowo.
Pokrowce paletowe są adresowane przede wszystkim do łańcuchów dostaw, w których kluczowe jest utrzymanie jakości produktów bardzo podatnych na uszkodzenia i psucie. Umożliwiają one wydłużenie okna czasowego pomiędzy zbiorem a sprzedażą oraz większą elastyczność w planowaniu transportu i dystrybucji.
Właściwości mechaniczne i aspekt recyklingu
Istotną zaletą folii Arnitel TPC jest jej wysoka wytrzymałość mechaniczna i odporność na przebicie. Ostro zakończone łodygi i gałązki nie uszkadzają opakowania, dzięki czemu pozostaje ono szczelne i utrzymuje zaprojektowaną atmosferę wewnętrzną. Folia może być perforowana laserowo z dokładnością do otworów o średnicy rzędu 50–60 mikrometrów, co pozwala na bardzo dokładne dopasowanie parametrów wymiany gazowej do wymogów poszczególnych produktów.
Materiał jest dopuszczony do kontaktu z żywnością na całym świecie i nie zawiera składników pochodzących z inżynierii genetycznej. Jako tworzywo termoplastyczne może być poddawany recyklingowi, w przeciwieństwie do chemicznie sieciowanych materiałów opakowaniowych. W efekcie rozwiązanie to wpisuje się w wymagania dotyczące bardziej zrównoważonych systemów pakowania, łączących funkcjonalność z możliwością zawracania surowca do obiegu.
Wpływ na emisje CO2 i koszty logistyki
Wydłużenie trwałości świeżych produktów ma bezpośrednie przełożenie na wybór środków transportu w międzynarodowych łańcuchach dostaw. Zastosowanie folii Arnitel TPC może umożliwiać rezygnację z transportu lotniczego na rzecz transportu morskiego w wybranych relacjach. Według danych prezentowanych przez PerfoTec taka zmiana może prowadzić do ograniczenia śladu węglowego związanego z transportem o 80–90 procent oraz redukcji kosztów logistycznych o 70–90 procent, w zależności od relacji i łańcucha dostaw.
Dla wielu eksporterów świeżych produktów oznacza to możliwość dostarczania towaru na dalsze rynki bez konieczności radykalnego skracania czasu tranzytu. Jednocześnie ograniczone straty jakościowe i mniejsza ilość odrzutów mogą wpływać na poprawę efektywności ekonomicznej całego łańcucha wartości.
Ograniczanie marnowania żywności i wpływu na klimat
Zgodnie z raportem Food Waste Index 2024 Programu Środowiskowego ONZ (UNEP) około jedna trzecia globalnej produkcji żywności nie jest konsumowana, głównie z powodu strat w łańcuchu dostaw oraz wyrzucania zepsutej żywności przez konsumentów. Marnotrawstwo to przekłada się na nieefektywne wykorzystanie zasobów, takich jak ziemia, woda, energia, praca i kapitał inwestycyjny. Organizacja Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa (FAO) szacuje ponadto, że marnowanie żywności odpowiada za emisję około 4,4 mld ton gazów cieplarnianych rocznie.
Nowe opakowania bez dodatku gazów ochronnych, wytwarzane z folii Arnitel TPC, mogą przyczyniać się do ograniczenia marnowania żywności poprzez wydłużenie okresu przydatności świeżych produktów do spożycia. Rozwiązania Envalior i PerfoTec wpisują się tym samym w działania na rzecz ograniczenia negatywnego wpływu systemu żywnościowego na klimat, łącząc funkcje ochronne opakowania z celem redukcji strat i odpadów żywnościowych.
Przedstawiciele PerfoTec podkreślają, że dane dotyczące skali marnowania żywności i jego wpływu na emisje gazów cieplarnianych wskazują na potrzebę rozwoju wysoko funkcjonalnych i jednocześnie bardziej zrównoważonych technologii opakowaniowych. Więcej informacji na temat oddychających folii Arnitel TPC do opakowań żywności jest dostępnych w materiałach technicznych Envalior.
